¿Debería empezar a trabajar antes de firmar el contrato?

No. Espera a que ambas partes hayan firmado la misma versión. Empezar con un visto bueno verbal, un correo de «el papeleo llega después» o una invitación de calendario deja la tarifa, el alcance y quién es titular de los archivos como una discusión posterior. Un acuerdo de freelance o un alcance del trabajo (SOW) corto, firmado en un enlace, es el documento del primer día.

El riesgo no es teórico. Si el cliente dice después que el trabajo era más pequeño, que la tarifa era otra o que los archivos ya son suyos, estás probando un trato a partir de un hilo de chat. En muchos casos un tribunal puede encontrar un contrato a partir de los correos y del trabajo que hiciste. Lo que no puede inventar es un depósitodepósitoUn depósito (deposit) es dinero que se paga por adelantado, antes del trabajo principal o de la factura final.Más en el glosario, un vencimiento nombrado o una cesión de propiedad intelectualcesión de propiedad intelectualUna cesión de propiedad intelectual (IP assignment) es una transferencia de la titularidad del trabajo, de modo que lo posee el cliente y no quien lo hizo.Más en el glosario que solo opera al pagar.

Firma, después empieza. Si te necesitan esta semana, eso es un motivo para firmar hoy, no para saltarte el documento. Una firma electrónicafirma electrónicaUna firma electrónica (e-signature) es cualquier forma electrónica de mostrar conformidad con un documento, como un nombre escrito, una firma dibujada o un clic.Más en el glosario basta para la mayoría de los contratos ordinarios. Consulta ¿Es legalmente vinculante una firma electrónica?.

Trata «el papeleo llega después» como «aún no hay contrato». Prometer enviar condiciones más tarde no son las condiciones. No reserves la agenda, no abras un repo ni envíes archivos de trabajo con esa frase.

Una respuesta útil es corta:

• estás listo para empezar en la fecha que quieren
• necesitas la tarifa, el alcance y la titularidad firmados primero
• aquí tienes un enlace al borrador

Si esperan a su equipo jurídico, deja el borrador en ese mismo enlace. Pueden marcar cambios (redline)redlineUn redline es una propuesta de edición en el borrador de un contrato (palabras añadidas, tachadas o reescritas), no un cambio firmado.Más en el glosario ahí. No necesitas un segundo archivo de Word. Qué hacer cuando un cliente marca cambios es la página de las ediciones; esta es la del hueco antes de que nadie haya firmado.

Si no abren el enlace, es otro problema: consulta ¿Qué hago si un cliente no firma el contrato?. Empezar el trabajo no los hará más propensos a firmar. Suele hacer más difícil marcharse.

En muchos casos, sí: un contrato puede formarse por correos, un briefing y hacer el trabajo. Comprueba la ley local de tu trato. Lo que un hilo de correos no suele hacer es dejar constancia de las cláusulas que de verdad necesitarás cuando algo falle: un vencimiento, un depósito, un límite de revisiones, quién es titular del trabajo y un derecho a pausar si dejan de pagar.

Un documento firmado no es otra clase de magia. Es el mismo trato, escrito para que ambas partes puedan señalarlo. Cómo escribir un contrato es la lista más larga de qué dejar por escrito.

England and Wales. Una firma electrónica es admisible como prueba en cuestiones de autenticidad. El informe de 2019 de la Law Commission dice que una firma electrónica sirve en derecho para formalizar un documento cuando quien firma tiene intención de autenticarlo y se cumplen las formalidades. Una escritura (deedescritura (deed)Una escritura (deed) es un documento formal que cumple reglas especiales de firma y se usa sobre todo cuando una parte no recibe nada a cambio.Más en el glosario) es un documento distinto, más formal, y sigue necesitando un testigo presente físicamente. Las condiciones ordinarias de freelance casi nunca son una escritura. Consulta /law/england-and-wales.

Estados Unidos. Conforme a la ESIGN Act federal, no puede negarse efecto jurídico a una firma o a un contrato relativo a una transacción en el comercio interestatal o exterior solo porque esté en forma electrónica. Las normas estatales se sitúan al lado. Aquí no publicamos una lista estado por estado.

Nada de eso significa que un «suena bien» tardío en Slack sea tan útil como una versión firmada. Firmad la versión que ambos queréis.

Deja de añadir trabajo nuevo hasta que el documento esté firmado. Envía el borrador en un enlace, nombra lo que ya has hecho y di que el trabajo posterior espera a la firma. Si aun así no firman, decide si terminas un tramo definido, facturas el trabajo hecho o te marchas.

Reúne el briefing, los correos que nombraron la tarifa, los archivos que ya enviaste y cada mensaje de «por favor, empieza». Ese rastro es lo que tienes si más tarde tienes que reclamar una factura. Qué hago cuando un cliente no paga es la página de la factura impagada; es más difícil de usar cuando nadie acordó un vencimiento.

No cedas derechos de autor, no envíes archivos fuente ni concedas una licencialicenciaUna licencia (licence) es el permiso para usar un trabajo de una forma acordada, sin quitar la titularidad a quien lo creó.Más en el glosario amplia mientras el acuerdo sigue sin firmar. Pagar una factura no transfiere, por sí solo, la titularidad. Conserva los materiales preexistentesmateriales preexistentesLos materiales preexistentes (pre-existing materials) son herramientas, bibliotecas o trabajo que el proveedor ya poseía y que se licencian para el trabajo en lugar de entregarse.Más en el glosario de tu lado en cualquier caso.

Si ya han pagado un depósito en tu cuenta, ese dinero es un tramo de la tarifa, no un sustituto de las condiciones. Escribe el depósito en el contrato y di qué pasa si cancelan: consulta Cliente cancelado: ¿puedes quedarte con el depósito?.

Cinco líneas cubren la mayoría de los trabajos freelance. Ponlas en un acuerdo de freelance o en un alcance del trabajo (SOW) bajo un contrato de servicios, y después firmad.

• Quién, y qué. Nombres legales, y una descripción corta del trabajo y de cómo es «terminado».
• Dinero. Tarifa, depósito si lo cobras, vencimiento como net 14 o net 30pago a 30 días (Net 30)Net 30 significa que el cliente tiene 30 días desde la fecha de la factura para pagar.Más en el glosario, y un derecho a pausar si una factura está vencida. Consulta las condiciones de pago y Net 30, net 14, al recibo.
• Titularidad. Cesión de propiedad intelectual o una licencia que solo pasa con el pago íntegro.
• Cambio. El trabajo extra es un cambio firmado, no un chat. Consulta El cliente sigue pidiendo trabajo extra.
• Cómo termina. Preaviso, qué se paga por el trabajo hecho y una tarifa de cancelacióncompensación por cancelación (kill fee)Una compensación por cancelación (kill fee) es un pago debido a un creador o proveedor cuando un cliente cancela un proyecto antes de terminarlo.Más en el glosario si cancelan. Consulta Cómo terminar un contrato de freelance.

Ejemplo

El trabajo empieza en la Fecha de Inicio, después de que ambas partes hayan firmado este acuerdo y el Cliente haya pagado el depósito del Anexo 1. Hasta entonces el Freelancer no tiene obligación de empezar, y el Cliente no tiene licencia para usar ningún archivo ya compartido.

En lenguaje sencillo: primero la firma y el depósito. Hasta entonces no les debes un inicio, y ellos no tienen permiso para usar nada que ya hayas enviado.

Qué incluye un acuerdo de freelance o de contratista recorre el resto del documento. Contratos para freelancers es el conjunto más amplio.

En Contracts.io ambas partes redactan, negocian y firman electrónicamente un único contrato compartido, así que el primer día es la versión que ambos firmasteis. Describe el trabajo en una frase. Lex redacta un acuerdo de freelance o un alcance del trabajo (SOW). Compartes un enlace. El cliente puede Accept, Counter o Decline sobre esa misma versión, y después ambos firmáis electrónicamente. La otra parte nunca paga y no necesita una cuenta.

Eso es más rápido que «el papeleo llega después». También es la diferencia entre un vencimiento que puedes señalar y un historial de chat que esperas que un lector posterior reconstruya.

Puedes empezar desde el generador de contratos con IA o el generador de contratos. Free £0, después planes de pago desde £15 al mes: consulta /pricing.

Pruébalo en contracts.io: describe el trabajo en una frase, comparte un enlace y firmad electrónicamente antes del primer día.