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Escritura (deed)

Una escritura () es un documento formal que cumple reglas especiales de firma y se usa sobre todo cuando una parte no recibe nada a cambio.

Última actualización: 28 de octubre de 2026

Una escritura (deed, en el derecho inglés) es un tipo formal de documento legal. Se recurre a ella cuando el documento necesita una formalidad adicional, o cuando una parte hace una promesa sin recibir nada a cambio. Ejemplos habituales en el ámbito comercial son las garantías, algunos documentos inmobiliarios y algunas cesiones de propiedad intelectual. La mayoría de los contratos de servicios, y alcances del trabajo del día a día son acuerdos ordinarios, no escrituras.

En England and Wales, la Law of Property (Miscellaneous Provisions) Act 1989 dice que una deed debe dejar claro en su propio texto que se pretende que sea una deed. Para una persona física, solo está válidamente otorgada si se firma en presencia de un testigo que dé fe de la firma, y se entrega como deed. El informe de 2019 de la Law Commission sobre la formalización electrónica dice que una deed sigue necesitando firmarse en presencia física de un testigo, incluso cuando se firma electrónicamente.

Las deeds también tienen un plazo de prescripción más largo. Según la Limitation Act 1980, una reclamación basada en un contrato simple no puede presentarse pasados seis años, mientras que una reclamación basada en un specialty, como una deed, tiene doce años. Ese plazo más largo es una razón por la que a veces se pide que quien hace una promesa unilateral la formalice como deed.

Para un freelance o una agencia, la pregunta práctica suele ser «¿necesitamos un testigo?». Si el documento dice que es una deed, cuenta con uno. Un compañero en la misma sala que no sea parte puede actuar de testigo; un testigo remoto en una videollamada es el punto que la Law Commission señaló como todavía necesitado de presencia física. Si el documento es un acuerdo ordinario, lo habitual es una firma electrónica sin testigo.

No reconviertas un contrato de servicios en una deed para «hacerlo más fuerte». La formalidad adicional tiene un coste (testigo, entrega, plazo de reclamación más largo) y no sustituye a un alcance claro ni a un límite de responsabilidad. Usa una deed cuando la naturaleza de la promesa lo pida, y un acuerdo ordinario firmado para el trabajo remunerado.

Un ejemplo práctico

A una fundadora le piden que garantice personalmente el alquiler de la oficina del estudio. El arrendador envía una garantía que dice otorgarse como deed. La fundadora la imprime, la firma en la misma sala que un testigo independiente, el testigo añade su nombre y dirección, y la copia firmada se devuelve. El contrato de servicios del propio estudio con sus clientes, en cambio, se firma en el navegador sin testigo porque no es una deed.

Cómo aparece en un contrato

Redacción de ejemplo · redacción propia

Este documento se otorga como deed y se entrega y surte efecto en la fecha escrita al comienzo del mismo. Firmado como deed por [nombre] en presencia de: [nombre, dirección y firma del testigo].

En lenguaje claro

Este documento es una deed, no un acuerdo ordinario. Surte efecto en la fecha que figura arriba. Quien firma lo hace con un testigo presente en la sala, y el testigo añade su nombre, dirección y firma.

Errores frecuentes

  • Llamar deed a un contrato de servicios remunerado cuando bastaba una firma ordinaria, y descubrir un viernes por la tarde que necesitas un testigo.
  • Firmar una deed en una videollamada y dar por hecho que el testigo cuenta, sin comprobar el requisito de presencia física.
  • Dejar que el texto del documento no diga que es una deed, de modo que falte la forma especial.
  • Olvidar que una deed tiene un plazo de reclamación distinto al de un contrato simple, y tratar ambos como intercambiables.

Qué dice la legislación

  • Una escritura (deed) debe dejar claro en su propio texto que pretende ser una escritura, y una persona física solo la otorga válidamente si la firma en presencia de un testigo que dé fe de la firma y la entrega como escritura.

    Fuente: Law of Property (Miscellaneous Provisions) Act 1989, s.1(2)–(3)Comprobado el 7 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica

  • El mismo informe dice que una escritura (deed) debe seguir firmándose en presencia física de un testigo que dé fe de la firma, aunque la escritura se firme electrónicamente.

    Fuente: Law Commission, Electronic execution of documents (4 de septiembre de 2019)Comprobado el 7 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica

  • No puede ejercerse una acción derivada de un contrato simple una vez transcurridos seis años desde el nacimiento de la acción; una acción derivada de un specialty (como una escritura) tiene doce años.

    Fuente: Limitation Act 1980, ss.5 y 8Comprobado el 7 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica

Fuentes

Preguntas frecuentes

¿Cuándo necesito una deed?

Normalmente cuando una parte hace una promesa unilateral, o cuando se exige formalidad (por ejemplo, algunas garantías). Los contratos de servicios ordinarios no suelen ser deeds.

¿Una deed necesita un testigo?

En England and Wales, sí: la persona física firma en presencia física de un testigo que da fe de la firma (LP(MP)A 1989 s.1). Para las firmas ordinarias, consulta /glossary/.

¿Una deed es «más fuerte» que un acuerdo?

Es distinta, no automáticamente más fuerte. Necesita un testigo y tiene un plazo de reclamación más largo, pero no sustituye a un alcance claro ni a un límite de responsabilidad.

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La redacción legal es la que rigeÚltima revisión: 28 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica