Was tun, wenn ein Kunde meine Freelancer-Rechnung nicht bezahlt (UK)?

Prüfen Sie den Vertrag, vergewissern Sie sich, dass die Rechnung angekommen ist, und senden Sie eine kurze schriftliche Erinnerung mit Betrag und ursprünglichem Fälligkeitsdatum. Notieren Sie, ob der Kunde ein Unternehmen oder ein Verbraucher ist, denn gesetzliche Zinsen gelten nur zwischen Unternehmen. Bewahren Sie jede E-Mail auf. Zahlt der Kunde weiterhin nicht, senden Sie einen Letter before Action.

Eine erste Mahnung ist ruhig und konkret:

• die Rechnungsnummer und das Rechnungsdatum
• der Betrag
• das Fälligkeitsdatum laut Vertrag oder das Rechnungsdatum
• die Kontodaten
• eine kurze neue Frist von 7 Tagen

Prüfen Sie die unterzeichneten Zahlungsbedingungen, bevor Sie schreiben. Wenn der Vertrag Sie bereits berechtigt, die Arbeit zu unterbrechen, sagen Sie, dass Sie dieses Recht nutzen werden. Wenn er die Rechteübertragung an die vollständige Zahlung knüpft, sagen Sie, dass die Lizenz oder Übertragung noch nicht stattgefunden hat.

Bleiben Sie sachlich im Ton. Speichern Sie den gesamten Schriftverkehr. Diese Seite gilt für England & Wales; das Verfahren in Schottland und Nordirland ist anders.

Ja, bei einer Rechnung zwischen Unternehmen. Der Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998 begründet kraft Gesetzes einen Anspruch auf gesetzliche Zinsen in Höhe von 8 % über dem Basiszinssatz der Bank of England. Für Verbraucher als Kunden gilt er nicht. Wenn Ihr Vertrag bereits einen anderen Zinssatz festlegt, gilt dieser vertragliche Satz statt des gesetzlichen.

Das Gesetz finden Sie auf legislation.gov.uk. Die GOV.UK-Hinweise zu verspäteten Geschäftszahlungen nennen den gesetzlichen Satz mit 8 % plus Basiszinssatz der Bank of England. Wir geben hier keinen Basiszinswert an, weil er sich ändert; schlagen Sie den aktuellen Satz bei der Berechnung nach.

Einige Grenzen, die Leute oft übersehen:

• Nur zwischen Unternehmen. Beide Seiten müssen im Rahmen eines Geschäfts handeln. Ein Paar, das ein Hochzeitsalbum bucht, ist Verbraucher. Eine Marke, die eine Kampagne bucht, nicht.
• Ein Vertragszins ersetzt den gesetzlichen Zins. Wenn Ihr Freelancer-Vertrag bereits einen Zinssatz nennt, berufen Sie sich auf diesen, nicht auf den Standardsatz des Gesetzes.
• Einfache Zinsen, die ab dem Tag nach Fälligkeit der Forderung laufen.

Zur üblichen Formulierung siehe die Klausel zu Zahlungsbedingungen und Net 30, Net 14, bei Erhalt.

Sobald auf eine berechtigte Geschäftsforderung gesetzliche Zinsen anfallen, können Sie zusätzlich eine feste Einziehungspauschale verlangen: £40 unter £1.000, £70 von £1.000 bis £9.999,99 und £100 ab £10.000. Sie kommt zu den Zinsen hinzu, nach demselben Gesetz von 1998. Für Verbraucher als Kunden gilt sie nicht.

Section 5A des Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998 legt die festen Beträge fest:

Diese Entschädigung kommt zu den gesetzlichen Zinsen hinzu. Übersteigen die angemessenen Einziehungskosten den festen Betrag, erlaubt das Gesetz außerdem, die Differenz zu verlangen.

Nochmals: Dies ist ein Recht zwischen Unternehmen. Nennen Sie den geforderten Betrag im Letter before Action, mit einer Zeile, die zeigt, wie Sie die Zinsen berechnet haben, und zitieren Sie das Gesetz. Die GOV.UK-Seite zu verspäteten Geschäftszahlungen geht dieselben Beträge durch.

Nennen Sie die Parteien, die offene Rechnung, den Betrag, das Fälligkeitsdatum und die Frist, die Sie nun setzen. Geben Sie 14 Tage, oder 30 Tage, wenn der Schuldner eine Privatperson ist (Pre-Action Protocol for Debt Claims). Fügen Sie die Rechnung bei, sagen Sie, dass Sie bei Nichtzahlung Klage erheben werden, und bleiben Sie sachlich.

Ein brauchbarer Letter before Action enthält:

• wer Sie sind und wer der Kunde ist, mit vollständigen Rechtsnamen
• Rechnungsnummer, -datum, -betrag und ursprüngliches Fälligkeitsdatum
• die Arbeit, für die die Rechnung gestellt wurde
• Zinsen und gegebenenfalls die feste Entschädigung, mit Nennung des Gesetzes, wenn Sie sie verlangen
• wie gezahlt werden kann
• die neue Frist
• dass Sie beabsichtigen, Klage zu erheben, wenn der Kunde bis dahin nicht zahlt oder die Forderung bestreitet

Wie lange Frist setzen? Vierzehn Tage gelten für einen Unternehmensschuldner. Ist der Schuldner eine Privatperson, auch ein Einzelunternehmer (sole trader), gilt das Pre-Action Protocol for Debt Claims, und Sie warten 30 Tage ab dem Schreiben, bevor Sie Klage einreichen. Das Protokoll verlangt außerdem zusätzliche Formulare; lesen Sie es auf justice.gov.uk, statt eine Vorlage aus dem Gedächtnis zu kopieren.

Das Schreiben selbst ist ein offenes Schreiben, damit Sie einem Gericht zeigen können, dass Sie eine Mitteilung gemacht haben. Vergleichsangebote gehören in eine eigene Mitteilung without prejudicewithout prejudice (ohne Präjudiz)„Without prejudice“ ist ein Vermerk auf Vergleichskommunikation, der anzeigen soll, dass sie nicht als Beweis gegen den Absender verwendet werden soll.Mehr im Glossar. Mischen Sie beides nicht in einer verwirrenden E-Mail.

Senden Sie es so, dass Sie den Zugang beweisen können: E-Mail plus Post, wenn Sie eine Postanschrift haben. Bewahren Sie den unterzeichneten Vertrag, die Rechnung und den Mahnverlauf dazu auf.

In England & Wales leiten Sie eine Zahlungsklage ein, online über Money Claim Online oder den Online-Dienst für Geldforderungen von HMCTS. Forderungen bis £10.000 werden der Small Claims Track zugewiesen. Raten Sie die Gerichtsgebühr nicht: Schlagen Sie sie auf der offiziellen gov.uk-Gebührenseite nach, denn die Beträge ändern sich.

Der GOV.UK-Leitfaden heißt Make a court claim for money. Die meisten bezifferten Geldforderungen können Sie online über HMCTS einleiten (einschließlich Money Claim Online). Sie brauchen den Rechtsnamen und die Anschrift des Beklagten, den Betrag und eine kurze Anspruchsbegründung (particulars of claim).

Small Claims Track. In England & Wales ist der Small Claims Track das normale Verfahren für Forderungen mit einem Streitwert von höchstens £10.000. In diesem Bereich liegen die meisten Freelancer-Rechnungen.

Gebühren. Gerichtsgebühren ändern sich. Wir nennen hier keine Beträge. Prüfen Sie die aktuellen Zahlen unter GOV.UK-Gerichtsgebühren für Geldforderungen.

Wenn Sie ein Urteil erhalten und der Kunde trotzdem nicht zahlt, behandelt derselbe GOV.UK-Leitfaden, wie es weitergeht. Nichts davon ist ein Grund, den Letter before Action auszulassen. Das Gericht erwartet, dass Sie es zuvor versucht haben.

Dieser Abschnitt gilt nur für England & Wales. Wenn der Vertrag einen anderen Ort nennt oder der Kunde anderswo sitzt, ist der Klageweg ein anderer. Beauftragen Sie bei einer hohen Forderung oder einem Beklagten außerhalb von England & Wales einen Solicitor, siehe /lawyers.

Sie können trotzdem Rechnungen stellen, mahnen und notfalls klagen. Ein Vertrag kann durch E-Mails, ein Briefing und die Ausführung der Arbeit zustande kommen. Schwieriger zu beweisen sind Fälligkeitsdatum, Honorar und Leistungsumfang. Sammeln Sie Briefing, E-Mails, Dateien und Rechnungen. Lassen Sie sich beim nächsten Auftrag die Bedingungen unterzeichnen, bevor Sie anfangen.

Was Sie sammeln sollten:

• das Briefing, das Angebot oder die Leistungsbeschreibung (SOWLeistungsbeschreibungEine Leistungsbeschreibung (SOW, Statement of Work) ist ein Dokument, das die konkrete Arbeit, die Liefergegenstände, den Zeitplan und die Vergütung für ein Projekt beschreibt.Mehr im Glossar), auch wenn sie nie unterzeichnet wurden
• E-Mails und Nachrichten, die Honorar, Termine oder Liefergegenstände nennen
• die von Ihnen gelieferten Dateien
• die Rechnung und jede Mahnung

Ein Gericht kann aus diesem Papierverlauf trotzdem einen Vertrag herleiten. Was es nicht erfinden kann, ist eine 14-tägige Zahlungsfrist, ein AusfallhonorarAusfallentschädigungEine Ausfallentschädigung (Kill Fee) ist eine Zahlung an einen Kreativen oder Auftragnehmer, wenn ein Kunde ein Projekt vor der Fertigstellung abbricht.Mehr im Glossar oder eine Rechteübertragung bei Zahlung, wenn niemand diese Worte vereinbart hat. Gesetzliche Zinsen nach dem Gesetz von 1998 können auf eine berechtigte Geschäftsforderung auch ohne schriftliche Zinsklausel anfallen.

In England & Wales kann eine Klage aus einem einfachen Vertrag nicht mehr erhoben werden, wenn seit Entstehung des Anspruchs sechs Jahre vergangen sind (Limitation Act 1980, s.5). Lassen Sie eine alte Rechnung nicht liegen, bis dieses Fenster zur Ungewissheit wird.

Beginnen Sie beim nächsten Mal mit einem Freelancer-Vertrag oder So schreiben Sie einen Vertrag und unterzeichnen Sie eine gemeinsame Fassung, bevor die Arbeit beginnt.

Schreiben Sie die Geldkonditionen in den Vertrag, bevor Sie anfangen: eine Anzahlung, Rechnungen je Meilenstein, ein Fälligkeitsdatum wie 14 oder 30 Tage, Verzugszinsen, ein Recht, die Arbeit zu unterbrechen, ein Ausfallhonorar bei Kündigung durch den Kunden sowie Rechte an geistigem Eigentum oder Lizenzen, die erst bei vollständiger Zahlung übergehen. Diese Zeilen lassen sich in einem gemeinsamen Entwurf leichter vereinbaren als später.

Die Klauseln, die tatsächlich das Verhalten ändern:

• AnzahlungAnzahlungEine Anzahlung ist Geld, das im Voraus gezahlt wird, vor der Hauptarbeit oder der Schlussrechnung.Mehr im Glossar oder Vorauszahlung. Die Arbeit beginnt erst, wenn die erste Rate eingegangen ist. Siehe Zahlungsbedingungen.
• MeilensteinMeilensteinEin Meilenstein ist ein festgelegter Punkt in einem Projekt, oft verknüpft mit einem Liefergegenstand und einer Zahlung.Mehr im Glossar-Rechnungen. Jede Stufe hat ein Honorar, sodass die letzte offene Rate kleiner ist.
• Ein genanntes Fälligkeitsdatum. Net 14 oder Net 30Net 30Net 30 bedeutet, dass der Kunde ab dem Rechnungsdatum 30 Tage Zeit zur Zahlung hat.Mehr im Glossar ab Rechnungsdatum, nicht „bei Fertigstellung“ ohne Uhr. Net 30, Net 14, bei Erhalt erklärt, wann die Frist beginnt.
• Verzugszinsen. Entweder das Gesetz von 1998 oder ein Satz, den Sie beide nennen. Die Seite zur VerzugsgebührVerzugsgebührEine Verzugsgebühr ist ein Zuschlag oder Zins, der anfällt, wenn eine Rechnung nicht bis zum Fälligkeitsdatum bezahlt wird.Mehr im Glossar behandelt den üblichen Tausch, wenn der Kunde die Zeile streicht.
• Recht, die Arbeit zu unterbrechen, wenn eine Rechnung überfällig ist. Im Alltag oft nützlicher als Zinsen.
• Rechte an geistigem Eigentum oder LizenzLizenzEine Lizenz ist die Erlaubnis, Arbeit in vereinbarter Weise zu nutzen, ohne dem Urheber das Eigentum zu nehmen.Mehr im Glossar nur bei Zahlung. Eigentum oder Nutzungsrecht geht über, wenn die Rechnung beglichen ist, nicht wenn Sie die Dateien mailen. Siehe Übertragung von Rechten an geistigem Eigentum.
• Ausfallhonorar, wenn der Kunde kündigt, plus Vergütung für bereits geleistete Arbeit. Die Klausel zur Kündigung ist der richtige Ort für den Ausstieg.

Beispiel

The Client will pay 40% on signature and the balance within 14 days of each invoice date. If an invoice is unpaid 7 days after it is due, the Freelancer may pause the work until it is paid. Late sums carry interest under the Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998. Rights in the Deliverables transfer only on payment in full.

In einfachen Worten: erst etwas Geld, zwei Wochen Zeit pro Rechnung, die Arbeit kann ruhen, wenn der Kunde eine Woche im Verzug ist, und ihm gehören die Dateien erst, wenn er bezahlt hat.

Was in einen Freelancer- oder Auftragnehmervertrag gehört und Verträge für Freelancer gehen den Rest der Unterlagen durch.

Verwandt: Wenn der Kunde die Dateien nutzt, ohne zu zahlen, siehe Kunde nutzt Ihre Arbeit, ohne zu zahlen. Wenn er storniert hat und Sie eine Anzahlung halten, siehe Kunde hat storniert: Dürfen Sie die Anzahlung behalten?

Auf Contracts.io entwerfen, verhandeln und signieren beide Seiten einen gemeinsamen Vertrag, sodass die Zahlungsbedingungen die Fassung sind, die Sie beide unterzeichnet haben. Lex, unser KI-Assistent, hilft Ihnen, eine Anzahlung, Meilensteine, ein Fälligkeitsdatum und eine Zeile zum Unterbrechen bei Zahlungsverzug in einfacher Sprache zu formulieren. Der Kunde öffnet einen Link. Niemand mailt v4_final hin und her.

Sie beschreiben den Auftrag in einem Satz. Lex entwirft einen Freelancer-Vertrag oder eine Leistungsbeschreibung (SOW). Sie teilen einen Link. Der Kunde kann auf derselben Fassung Accept, Counter oder Decline wählen, dann signieren Sie beide elektronisch. Die andere Seite zahlt nie und braucht kein Konto.

Das mahnt keine Rechnung für Sie. Es sorgt aber dafür, dass Fälligkeitsdatum, Anzahlung und Unterbrechungsrecht die Worte sind, die Sie beide unterzeichnet haben, und keine Zeile, die in E-Mails verloren geht.