Was gehört in einen Freelance- oder Auftragnehmervertrag?

Meist nur der Name. Ein Freelancer-Vertrag und ein Vertrag mit selbstständigem Auftragnehmer beschreiben beide eine Person oder ein kleines Unternehmen, die für einen Kunden arbeitet, ohne dessen Angestellte zu werden.

Die Bezeichnung folgt meist dem Markt:

• UK. „Freelance contract“ oder „contract for services“ (Dienstleistungsvertrag) ist bei kreativer Arbeit üblich.
• USA. „Independent contractor agreement“ ist der übliche Begriff, und die meisten US-Kunden schicken genau das.
• Fachberatung. „Beratungsvertrag“, wenn die Arbeit in Rat oder Expertise besteht statt in einem Liefergegenstand.

Die Struktur darunter ist ähnlich: wer, was, wann, wie viel, wem das Ergebnis gehört und wie es endet.

So wählen Sie schnell:

• Ein Projekt mit klarem Liefergegenstand. Freelancer-Vertrag oder eine Leistungsbeschreibung (SOW) unter einem bestehenden Dienstleistungsvertrag.
• Laufende Kapazität jeden Monat. Rahmenvertrag (Retainer).
• Ein US-Kunde beauftragt einen Auftragnehmer. Vertrag mit selbstständigem Auftragnehmer.
• Beratung, Strategie oder Audits. Beratungsvertrag.
• Sie geben einen Teil eines Kundenauftrags an jemand anderen weiter. Subunternehmervertrag, der meist die Bedingungen Ihres eigenen Kundenvertrags spiegelt.
• Eine Website. Website-Erstellung, mit zusätzlich Hosting, Übergabe und Launch.
• Fotografie oder Content. Fotolizenz oder Influencer-Vertrag, wo Nutzungsrechte die Hauptarbeit leisten.

Studios, die sowohl Freelancer beauftragen als auch für Kunden arbeiten, haben bei einem Projekt oft drei Dokumente: einen Dienstleistungsvertrag mit dem Kunden, eine Leistungsbeschreibung (SOW) für den Auftrag und einen Subunternehmervertrag mit jedem Freelancer. Am wichtigsten ist der Gleichklang bei Terminen, Eigentum und Vertraulichkeit. Verspricht das Studio dem Kunden das volle Eigentum, braucht es meist dasselbe von jedem Freelancer, sonst verspricht es etwas, das es nicht hat.

Eine kurze Liste, die Sie zuerst mit dem Kunden klären:

1. Liefergegenstände. Eine nummerierte Liste, mit dem, was ausgeschlossen ist.
2. Korrekturen. Wie viele Runden, und was eine Runde ist.
3. Zeitplan. Starttermin, Meilensteine, Liefertermin und was der Kunde beisteuert, damit alles im Plan bleibt.
4. Honorar und Modell. Festpreis, Tagessatz oder Rahmenvertrag. Auslagen inklusive oder gesondert abgerechnet.
5. Zahlungsplan. Anzahlung, Abschnitte, Zahlungsziel in Tagen.
6. Eigentum. Übertragung aller Rechte oder eine Lizenz für benannte Nutzungen.
7. Portfolio-Nutzung. Ob der Freelancer die Arbeit zeigen darf, und wann.
8. Kündigung. Frist, und was für bereits geleistete Arbeit gezahlt wird. Gegebenenfalls eine Ausfallentschädigung (Kill Fee)AusfallentschädigungEine Ausfallentschädigung (Kill Fee) ist eine Zahlung an einen Kreativen oder Auftragnehmer, wenn ein Kunde ein Projekt vor der Fertigstellung abbricht.Mehr im Glossar.
9. Anwendbares Recht. Nach welchem Recht der Vertrag ausgelegt wird. Meist einigen sich die Parteien darauf; wir empfehlen keines.

Lex fragt nach den Lücken, die es findet, wenn Sie den Auftrag beschreiben, sodass der Entwurf mit diesen Punkten ausgefüllt zurückkommt.

Scope Creep ist selten eine große Anfrage. Es sind zehn kleine, jede für sich vernünftig. Der Vertrag kann jede sichtbar machen.

• Schreiben Sie Liefergegenstände als zählbare Dinge. „Drei Startseiten-Konzepte“, nicht „Design der Startseite“.
• Zählen Sie Korrekturen. „Zwei Runden gebündeltes Feedback pro Liefergegenstand.“
• Nennen Sie, was nicht dazugehört. Texterstellung, Stocklizenzen, Hosting, Übersetzungen.
• Legen Sie einen Änderungsprozess fest. Neue Arbeit wird angeboten und durch eine kurze schriftliche Änderung ergänzt, die beide Seiten unterschreiben.

Beispiel

Arbeiten, die nicht in Anlage 1 beschrieben sind, gehören nicht zum Leistungsumfang. Der Freelancer erstellt für zusätzliche Arbeiten ein schriftliches Angebot; diese beginnen erst, wenn der Kunde das Angebot schriftlich angenommen hat.

Einfach gesagt: Alles Zusätzliche bekommt ein eigenes Angebot, und nichts Zusätzliches beginnt, bevor das Angebot vereinbart ist.

Der Änderungsprozess wirkt nur, wenn er genutzt wird. Eine kurze schriftliche Notiz („Vierte Landingpage ergänzt, 600 GBP, Lieferung bis 14. November“), von beiden Seiten unterschrieben, genügt für die meisten Aufträge. Kleine Studios führen oft ein laufendes Änderungsprotokoll zum Projekt, damit die Schlussrechnung dem entspricht, was der Kunde tatsächlich verlangt hat, und niemand es aus dem Chatverlauf rekonstruieren muss.

Übliche Muster:

• Anzahlung und Restzahlung. 30 bis 50 % im Voraus, der Rest bei Lieferung. Üblich bei neuen Kunden.
• MeilensteineMeilensteinEin Meilenstein ist ein festgelegter Punkt in einem Projekt, oft verknüpft mit einem Liefergegenstand und einer Zahlung.Mehr im Glossar. Zahlung bei jedem Abschnitt, etwa Konzepte, Umsetzung und Launch.
• Monatlich im Voraus. Für einen Rahmenvertrag (Retainer)RahmenvertragEin Rahmenvertrag (Retainer) ist eine Vereinbarung, bei der ein Kunde regelmäßig eine Gebühr zahlt, um sich ein festes Zeitkontingent oder dauerhaften Zugang zu einem Lieferanten zu sichern.Mehr im Glossar.
• Monatlich im Nachhinein. Für Arbeit nach Tagessatz, anhand eines Stundenzettels.

Das Zahlungsziel beträgt meist 7, 14 oder 30 Tage. Net 30, Net 14, bei Erhalt erklärt die Kurzformen und wann die Frist beginnt.

Bei Forderungen zwischen Unternehmen im Vereinigten Königreich werden gesetzliche Verzugszinsen per Verordnung festgelegt nach dem Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998 (Gesetz über Verzugszinsen bei Handelsforderungen), und gov.uk nennt den Satz mit 8 % zuzüglich des Basiszinssatzes der Bank of England (Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998, s.6; gov.uk-Hinweise). Die Regeln der US-Bundesstaaten unterscheiden sich und sind hier noch nicht geprüft.

Ein Recht, die Arbeit bei überfälliger Rechnung zu unterbrechen, ist verbreitet und im Alltag oft nützlicher als Zinsen.

Das bestimmt der Vertrag, und es gibt zwei Hauptmodelle:

• Übertragung. Der Freelancer überträgt die Rechte an den Kunden. Meist an die volle Zahlung geknüpft, sodass das Eigentum mit Zahlung der Schlussrechnung übergeht. Siehe die Klausel zur Übertragung geistigen Eigentums.
• Lizenz. Der Freelancer behält das Eigentum und erlaubt dem Kunden, die Arbeit in benannter Weise zu nutzen, für einen benannten Zeitraum oder ein benanntes Gebiet. Üblich bei Fotografie und Illustration.

In jedem Fall lohnt es sich, Folgendes aufzuschreiben:

• Vorbestehendes Material. Code-Bibliotheken, Vorlagen, Schriften oder Presets, die der Freelancer schon besaß. Diese werden meist lizenziert, nicht übertragen.
• Material Dritter. Stockbilder und Schriften haben eigene Lizenzen.
• Portfolio-Rechte. Die Erlaubnis, die Arbeit zu zeigen, manchmal erst nach einem Launch-Datum.

Beispiel

Mit vollständiger Zahlung überträgt der Freelancer dem Kunden sämtliche Rechte an den Liefergegenständen, mit Ausnahme der vorbestehenden Materialien des Freelancers, die der Freelancer dem Kunden zur Nutzung als Teil der Liefergegenstände lizenziert.

Die meisten Freelance- und Auftragnehmerverträge begrenzen die Haftung, üblicherweise auf die unter dem Vertrag gezahlten Honorare oder ein Vielfaches davon (Haftungsobergrenze). Kunden verlangen manchmal, dass bestimmte Dinge außerhalb der Obergrenze stehen, etwa ein Verstoß gegen die Vertraulichkeit oder eine IP-Freistellung.

In England & Wales gibt es eine Untergrenze. Die Haftung für Tod oder Körperverletzung durch Fahrlässigkeit kann durch eine Vertragsklausel weder ausgeschlossen noch beschränkt werden, und sonstige Haftung für Fahrlässigkeit kann nur beschränkt werden, soweit die Klausel angemessen ist (Unfair Contract Terms Act 1977, s.2; Gesetz über missbräuchliche Vertragsklauseln). Die Seite zur Haftungsbegrenzung enthält Beispielformulierungen.

Viele Freelancer schließen außerdem mittelbare Schäden aus, etwa entgangenen Gewinn, und wünschen sich eine gegenseitige Obergrenze.

Drei Wege sind üblich:

• Abschluss. Die Arbeit ist geliefert, abgenommen und bezahlt.
• Kündigung. Jede Seite kann ihn mit einer festgelegten Frist beenden, bei Projektarbeit oft 7 bis 30 Tage.
• Vertragsverletzung. Eine Seite kann ihn sofort beenden, wenn die andere schwer verletzt und das nicht innerhalb einer festgelegten Frist behebt.

Am wichtigsten ist, was dann mit Geld und Arbeit geschieht:

• Bisher geleistete Arbeit wird bezahlt, oft anteilig oder nach Meilenstein.
• Eine Ausfallentschädigung (Kill Fee) kann gelten, wenn der Kunde storniert.
• Das Eigentum geht meist nur für bezahlte Arbeit über.
• Die Vertraulichkeit besteht nach dem Ende fort.

In England & Wales kann eine Klage aus einem einfachen Vertrag nicht mehr sechs Jahre nach Entstehung des Klagegrunds erhoben werden (Limitation Act 1980, s.5; Verjährungsgesetz), ein Grund, die unterschriebene Kopie aufzubewahren. Die Seite zur Kündigungsklausel enthält mehr dazu.

Beschäftigungs- und Steuerstatus richten sich nach Regeln außerhalb des Vertrags, und sie unterscheiden sich je nach Land und US-Bundesstaat. Die Off-Payroll-Regeln des Vereinigten Königreichs und die Tests der US-Bundesstaaten sind Beispiele. Wir haben diese Regeln noch nicht an amtlichen Quellen geprüft, deshalb fasst dieser Leitfaden sie nicht zusammen; sie stehen noch zur Prüfung aus.

Was der Vertrag leisten kann, ist, das Arbeitsverhältnis zutreffend zu beschreiben: wer steuert, wie die Arbeit erledigt wird, ob der Freelancer eine andere Person schicken darf, wer die Ausstattung stellt und wie der Freelancer bezahlt wird. Für Statusfragen ist ein Berater vor Ort der übliche Weg.

Auch Wettbewerbsverbote und andere Beschränkungsklauseln unterscheiden sich je nach Ort; dieser Leitfaden behandelt nicht, ob sie wirksam sind.

Die meisten Freelance-Verträge werden elektronisch unterschrieben.

In England & Wales ist eine elektronische Signatur als Beweismittel zulässig bei jeder Frage zur Echtheit oder Integrität einer Mitteilung oder von Daten (Electronic Communications Act 2000, s.7). In den USA bestimmt der ESIGN Act, dass einem Vertrag die Rechtswirkung nicht allein deshalb abgesprochen werden darf, weil er in elektronischer Form vorliegt (15 U.S.C. 7001(a)).

Auf Contracts.io beschreiben Sie den Auftrag in einem Satz, und Lex entwirft den Vertrag. Teilen Sie einen Link mit dem Kunden. Beide Seiten stimmen zu und unterschreiben dieselbe Version, für den Kunden kostenlos. Ist eine elektronische Signatur rechtlich bindend? enthält die Details.