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Freistellung-Klausel, erklärt

Eine Freistellung ist das Versprechen einer Partei, bestimmte Verluste der anderen Partei zu übernehmen, meist Verluste aus einer Forderung eines Dritten.

Zuletzt aktualisiert 28. Oktober 2026

Was bewirkt eine Freistellung-Klausel?

Eine Freistellung verlagert die Kosten eines bestimmten Risikos von einer Partei auf die andere. Tritt das Risiko ein, trägt die freistellende Partei die Verluste der anderen Partei, oft einschließlich der Rechtskosten. Freistellungen decken häufig Ansprüche ab, wonach die Arbeit Rechte anderer verletzt, Verstöße gegen Daten- oder Vertraulichkeitsbestimmungen sowie Verluste durch Fahrlässigkeit. Anders als ein gewöhnlicher Anspruch wegen Vertragsverletzung ist eine Freistellung meist so formuliert, dass sie Pfund für Pfund zahlt, ohne Streit darüber, wie hoch der Verlust gewesen wäre. Deshalb ist sie oft eine der am stärksten verhandelten Klauseln in einem Dienstleistungsvertrag.

Beispielwortlaut

Beispiel · unser eigener Entwurf

Der Auftragnehmer stellt den Auftraggeber von allen Verlusten, Kosten und angemessenen Rechtsanwaltskosten frei, die sich aus einer Forderung eines Dritten ergeben, wonach die Arbeitsergebnisse Rechte des geistigen Eigentums dieses Dritten verletzen, sofern der Auftraggeber den Auftragnehmer unverzüglich benachrichtigt, ihm die Führung der Verteidigung überlässt und ohne schriftliche Zustimmung des Auftragnehmers keine Haftung anerkennt.

In klarer Sprache

Wenn jemand außerhalb des Geschäfts behauptet, die Arbeit kopiere sein Material, und gegen den Auftraggeber Ansprüche erhebt, trägt der Auftragnehmer die Verluste und angemessenen Rechtsanwaltskosten des Auftraggebers. Im Gegenzug informiert der Auftraggeber den Auftragnehmer schnell, lässt ihn die Verteidigung führen und erkennt ohne dessen schriftliche Zustimmung keine Schuld an.

Was wird bei einer Freistellung-Klausel verhandelt?

  • Ob die Freistellung einseitig oder gegenseitig ist.
  • Welche Risiken sie abdeckt, denn eine weite Aufzählung wie „jede Vertragsverletzung“ stößt oft auf Widerstand.
  • Ob Zahlungen aus der Freistellung innerhalb oder außerhalb der Haftungsobergrenze liegen.
  • Die Führung von Ansprüchen: wer die Verteidigung übernimmt und wer einen Vergleich schließen darf.
  • Ob von der freigestellten Partei erwartet wird, angemessene Schritte zur Verringerung ihres Verlusts zu unternehmen.

Welche Verträge enthalten sie?

Lex nimmt diese Klausel unter anderem auf in:

  • Dienstleistungsvertrag ()
  • Gegenseitige Geheimhaltungsvereinbarung ()
  • Leistungsbeschreibung ()

Rahmenvertrag über Dienstleistungen (MSA) mit dieser Klausel entwerfen

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Häufig gestellte Fragen

Was bedeutet eine Freistellungsklausel?

Sie bedeutet, dass eine Partei verspricht, bestimmte Verluste der anderen Partei zu übernehmen, meist aus einer Forderung, die jemand außerhalb des Vertrags erhebt. Die Klausel nennt, welche Verluste abgedeckt sind und unter welchen Voraussetzungen man den Anspruch geltend macht.

Ist eine Freistellung dasselbe wie eine Gewährleistungszusage ()?

Nein. Eine Gewährleistungszusage ist das Versprechen, dass etwas zutrifft, und ihre Verletzung wird als gewöhnlicher Schadensersatz geltend gemacht. Eine Freistellung ist das Versprechen, einen bestimmten Verlust zu bezahlen, und ist so formuliert, dass sie direkter zahlt.

Hat eine Freistellung eine Obergrenze?

Das entscheidet der Wortlaut. Manche Verträge stellen Freistellungen unter die allgemeine Haftungsobergrenze, andere lassen ausdrücklich genannte Freistellungen unbegrenzt. Das ist einer der am häufigsten verhandelten Punkte.

Wer gibt in einem Dienstleistungsvertrag eine Freistellung ab?

Der Auftragnehmer gibt eine Freistellung für Ansprüche aus geistigem Eigentum an seiner Arbeit ab, der Auftraggeber für Materialien, die er selbst liefert. In größeren Geschäften sind gegenseitige Freistellungen üblich.

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Der juristische Wortlaut ist maßgeblichZuletzt geprüft 28. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend