Geheimhaltungsvereinbarung (NDA)

Eine Geheimhaltungsvereinbarung, kurz NDA (Non-Disclosure Agreement), ist ein kurzer Vertrag über vertrauliche Informationen. Sie legt fest, was als vertraulich gilt, was die empfangende Partei damit tun darf, an wen sie die Informationen weitergeben darf und wie lange die Pflicht gilt. Üblicherweise wird sie unterschrieben, bevor man über ein Projekt, eine Investition oder eine Einstellung spricht, damit beide Seiten Details teilen können, ohne rätseln zu müssen, was danach passiert.

Eine einseitige NDA schützt Informationen, die nur in eine Richtung fließen, zum Beispiel von einem Unternehmen zu einer Auftragnehmerin. Eine gegenseitige NDA schützt beide Parteien. Das ist üblich, wenn beide Pläne, Preise oder Code offenlegen. Die meisten NDAs nennen Ausnahmen, etwa für Informationen, die bereits öffentlich oder bereits bekannt sind oder die aufgrund gesetzlicher Vorgaben offengelegt werden müssen. Außerdem nennen sie meist einen Zweck: die eine Sache, für die die Informationen verwendet werden dürfen.

Eine NDA wird manchmal auch Vertraulichkeitsvereinbarung genannt. Dieselben Regeln stehen später oft als Vertraulichkeitsklausel im Hauptvertrag. Die eigenständige NDA ist üblicherweise das erste Dokument; die Klausel führt die Pflicht dann fort, sobald die Arbeit beginnt. Schweigt der spätere Vertrag dazu, verlässt man sich häufig weiter auf die bereits unterschriebene NDA.

Was „vertraulich“ umfasst, entscheidet darüber, wie nützlich das Papier ist. Eine enge Liste (nur als „Vertraulich“ gekennzeichnete Unterlagen) ist in einem Slack-Thread leicht zu verfehlen. Eine weite Liste (alles, was Sie über die andere Seite erfahren) kann eine Freelancerin abschrecken, die den Markt ohnehin kennt. Üblich ist ein Mittelweg: Informationen, die gekennzeichnet sind oder die eine vernünftige Person als privat behandeln würde, plus eine Ausnahme für bereits Öffentliches.

Die Dauer ist der zweite Hebel. Manche NDAs gelten für eine feste Anzahl von Jahren nach dem Ende der Gespräche, üblich sind zwei bis fünf. Manche gelten für Geschäftsgeheimnisse unbefristet. Das Papier sollte außerdem regeln, was mit Dateien geschieht, wenn die Gespräche enden: zurückgeben, löschen oder eine Kopie für die rechtlichen Unterlagen behalten. Genau das vergessen Agenturen, wenn ein Pitch endet und die Präsentation noch im Downloads-Ordner liegt.