Comment fonctionnent les contrats en England and Wales

Les signatures électroniques sont-elles valables en England and Wales ?

Oui, pour la plupart des contrats. L’Electronic Communications Act 2000 rend les signatures électroniques recevables comme preuve, et le rapport de 2019 de la Law Commission conclut qu’une signature électronique peut, en droit, valoir signature d’un document, y compris d’un acte (deed), si le signataire a l’intention de l’authentifier et que les formalités éventuelles sont remplies.

• En Angleterre et au pays de Galles, une signature électronique est recevable comme preuve sur toute question relative à l’authenticité ou à l’intégrité d’une communication ou de données.

  Source : Electronic Communications Act 2000, art. 7·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

• Le rapport de 2019 de la Law Commission indique qu’une signature électronique peut, en droit, servir à signer un document, y compris un acte (deed), lorsque le signataire entend l’authentifier et que les éventuelles formalités sont remplies.

  Source : Law Commission, Electronic execution of documents (4 septembre 2019)·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

Quel droit et quels tribunaux un contrat désigne-t-il ?

Ces contrats indiquent couramment qu’ils sont « governed by the law of England and Wales » et donnent compétence aux tribunaux d’Angleterre et du pays de Galles. Le « droit britannique » n’est pas un droit applicable unique, car l’Écosse et l’Irlande du Nord ont le leur. Par défaut, une personne qui n’est pas partie au contrat peut parfois faire valoir une clause conçue à son profit, ce qui explique pourquoi beaucoup de contrats excluent le Contracts (Rights of Third Parties) Act 1999.

• Une personne qui n’est pas partie au contrat peut en faire valoir une clause si le contrat le prévoit expressément, ou si la clause prétend lui conférer un avantage, sauf si le contrat montre que les parties ne l’ont pas voulu. Les contrats excluent couramment ce droit.

  Source : Contracts (Rights of Third Parties) Act 1999, art. 1·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

Quand un document exige-t-il un acte ou un témoin ?

Un acte (deed) doit indiquer clairement qu’il s’agit d’un acte, être signé par une personne physique en présence d’un témoin qui atteste la signature, et être remis. Selon la Law Commission, le témoin doit être physiquement présent même si l’acte est signé électroniquement. La plupart des contrats commerciaux sont de simples contrats, et non des actes.

• Un acte (deed) doit indiquer clairement à sa lecture qu’il est destiné à être un acte, et n’est valablement signé par un particulier que s’il l’est en présence d’un témoin qui atteste la signature, et remis en tant qu’acte.

  Source : Law of Property (Miscellaneous Provisions) Act 1989, art. 1(2)–(3)·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

• Le même rapport indique qu’un acte (deed) doit toujours être signé en présence physique d’un témoin qui atteste la signature, même lorsque l’acte est signé électroniquement.

  Source : Law Commission, Electronic execution of documents (4 septembre 2019)·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

À quoi ne peut-on pas déroger par contrat ?

Certaines responsabilités ne peuvent pas être écartées par contrat. Une clause ne peut pas exclure la responsabilité en cas de décès ou de dommage corporel causé par négligence, et les autres responsabilités pour négligence ne peuvent être limitées que si la clause est raisonnable. Les contrats avec des consommateurs relèvent plutôt du Consumer Rights Act 2015.

• La responsabilité en cas de décès ou de dommage corporel causé par négligence ne peut être exclue ni limitée par une clause contractuelle ; les autres responsabilités pour négligence ne peuvent être limitées que dans la mesure où la clause est raisonnable. Les contrats de consommation relèvent du Consumer Rights Act 2015, dont l’art. 31 énumère les responsabilités qu’un professionnel ne peut exclure dans les contrats de vente de biens.

  Source : Unfair Contract Terms Act 1977, art. 2·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

De combien de temps dispose-t-on pour agir en justice ?

Six ans à compter de la violation pour une action fondée sur un simple contrat, et douze ans pour un contrat conclu sous forme d’acte (deed). Cette différence est l’une des principales raisons pratiques de passer par un acte.

• Une action fondée sur un contrat simple ne peut plus être engagée six ans après la naissance du droit d’agir ; une action fondée sur un specialty (tel qu’un acte) bénéficie de douze ans.

  Source : Limitation Act 1980, art. 5 et 8·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

Peut-on facturer des intérêts en cas de retard de paiement ?

Pour les dettes entre entreprises, vous pouvez réclamer des intérêts légaux en cas de retard de paiement. gov.uk indique un taux de 8 % plus le taux de base de la Banque d’Angleterre.

• Les intérêts légaux pour retard de paiement des créances commerciales sont fixés par arrêté pris en application du Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998 ; gov.uk indique un taux de 8 % plus le taux de base de la Banque d’Angleterre.

  Source : Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998, art. 6 ; guide gov.uk·Vérifié le 7 octobre 2026En attente de relecture par un avocat

À quoi ressemble une clause de loi applicable pour England and Wales

This agreement and any dispute arising out of or in connection with it are governed by the law of England and Wales. The courts of England and Wales have exclusive jurisdiction.

Questions fréquentes

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