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Intención de crear relaciones jurídicas

La intención de crear relaciones jurídicas es la regla de que un trato solo es un contrato si las partes quisieron que fuera jurídicamente vinculante. Los arreglos sociales y domésticos se presumen que no lo son; los tratos comerciales se presumen que sí. Edwards v Skyways Ltd [1964] 1 WLR 349 y Balfour v Balfour [1919] 2 KB 571 son los casos.

Última actualización: 28 de octubre de 2026

La oferta, la aceptación y la contraprestación (consideration) no bastan si nadie quiso que después hubiera un pleito. Entre empresas la presunción es que sí lo quisieron: Edwards v Skyways. Quien quiere que una promesa comercial sea «solo de honor» tiene que decirlo con palabras que la otra parte no pueda pasar por alto. Sujeto a contrato es la etiqueta habitual mientras siguen las conversaciones.

Preferimos que pongas la intención en el documento a discutir un apretón de manos después. Lex redacta un acuerdo comercial breve, no una carta de confort. Un acuerdo de bases (heads of terms) debe marcar qué líneas vinculan ya — confidencialidad, exclusividad, ley aplicable — y cuáles esperan al documento largo.

¿Tienen los tratos comerciales una presunción de intención?

Sí. En un contexto empresarial el tribunal presume que las partes quisieron relaciones jurídicas. La carga recae en quien dice que no. «Ex gratia» no salvó a la aerolínea en Edwards v Skyways. Si una side letter no debe vincular, escribe «no jurídicamente vinculante» en la cara del documento, no en una nota al pie.

¿Están pensados los acuerdos de bases para vincular?

Solo las partes que marques. Un documento que calla se leerá contra la presunción comercial. El patrón limpio es: la confidencialidad y la exclusividad vinculan; el precio, el alcance y la PI esperan al contrato firmado. Consulta acuerdo de bases y carta de intenciones.

¿Cómo mostramos que aún no queríamos un contrato?

Usa sujeto a contrato en los correos y en el borrador. No empieces el trabajo, no cobres un depósito ni envíes facturas «como si» el trato estuviera cerrado. RTS Flexible Systems [2010] UKSC 14 muestra que la conducta puede imponerse a la etiqueta si los términos esenciales están acordados y las partes ejecutan.

¿Crea relaciones jurídicas una carta de confort?

Normalmente no, si dice que es una expresión de intención presente y no una promesa. Kleinwort Benson v Malaysia Mining [1989] 1 WLR 379 trató una carta de confort como no vinculante. Si necesitas a la matriz atada, pide un aval personal o una escritura (deed), no un párrafo cálido.

Un ejemplo práctico

Dos fundadores acuerdan en una cena que uno «arreglará la marca a precio de amigos». No hay factura, no hay documento, no hay un «esto es un contrato». Eso parece un arreglo social. Las mismas dos personas, operando como estudios, que intercambian una propuesta con alcance, una petición de depósito y una fecha de inicio, están en la presunción comercial. Firman un contrato de servicios de una página en un enlace compartido antes de empezar el trabajo.

Cómo aparece en un contrato

Redacción de ejemplo · redacción propia

Las partes pretenden que este acuerdo sea jurídicamente vinculante. Cualquier term sheet, carta de confort o correspondencia «sujeta a contrato» anterior queda sustituida por este acuerdo y no crea derechos, salvo las cláusulas que se marcaron expresamente como vinculantes.

En lenguaje claro

Este documento firmado es el trato. Las notas anteriores «sujetas a contrato» y las cartas cálidas no lo son, salvo que una línea de ellas dijera que ya te vinculaba.

Errores frecuentes

  • Apoyarse en un apretón de manos entre empresas y asumir que no puede ser un contrato.
  • Marcar un correo comercial como «solo de honor» después de que el trabajo ha empezado y la factura se ha pagado.
  • Dejar un acuerdo de bases en silencio sobre qué vincula y luego argumentar que cada línea era solo una conversación.
  • Usar una carta de confort cuando necesitabas un aval.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la intención de crear relaciones jurídicas?

La regla de que un trato es un contrato solo si las partes quisieron que fuera jurídicamente vinculante. Los tratos comerciales se presumen que lo son; los sociales, que no.

¿Tienen los tratos comerciales una presunción de intención?

Sí. Edwards v Skyways Ltd [1964] 1 WLR 349. Quien dice que una promesa empresarial no debía vincular tiene que probarlo.

¿Están pensados los acuerdos de bases para vincular?

Solo las partes que marques. El silencio se leerá contra la presunción comercial. Consulta /glossary/heads-of-terms.

¿Cómo mostramos que aún no queríamos un contrato?

Escribe «sujeto a contrato» y no ejecutes como si el trato estuviera cerrado. La conducta aún puede vincularte: RTS Flexible Systems [2010] UKSC 14.

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La redacción legal es la que rigeÚltima revisión: 28 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica