Wie Verträge in England und Wales funktionieren

Sind elektronische Signaturen in England und Wales gültig?

Ja, für die meisten Verträge. Der Electronic Communications Act 2000 macht elektronische Signaturen als Beweismittel zulässig, und der Bericht der Law Commission von 2019 kam zu dem Schluss, dass eine elektronische Signatur ein Dokument rechtswirksam ausführen kann, auch eine Urkunde (deed), wenn der Unterzeichner es damit authentifizieren will und etwaige Formerfordernisse erfüllt sind.

• In England und Wales ist eine elektronische Signatur als Beweismittel zulässig, wenn es um die Echtheit oder Integrität einer Mitteilung oder von Daten geht.

  Quelle: Electronic Communications Act 2000 (Gesetz über elektronische Kommunikation), s.7·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

• Der Bericht der Law Commission von 2019 besagt, dass eine elektronische Signatur rechtlich geeignet ist, ein Dokument, auch eine Urkunde (Deed), zu vollziehen, wenn der Unterzeichnende es authentifizieren will und etwaige Formvorschriften erfüllt sind.

  Quelle: Law Commission, Electronic execution of documents (4. September 2019)·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Welches Recht und welche Gerichte nennt ein Vertrag?

Verträge hier sagen üblicherweise, sie seien „governed by the law of England and Wales“, und geben den Gerichten von England und Wales die Zuständigkeit. „UK law“ ist kein einheitliches anwendbares Recht, weil Schottland und Nordirland ihr eigenes haben. Standardmäßig kann eine Person, die nicht Vertragspartei ist, manchmal eine Bestimmung durchsetzen, die ihr zugutekommen soll; deshalb schließen viele Verträge den Contracts (Rights of Third Parties) Act 1999 aus.

• Wer nicht Vertragspartei ist, kann eine Bestimmung durchsetzen, wenn der Vertrag dies ausdrücklich sagt oder wenn die Bestimmung ihm einen Vorteil verschaffen soll, es sei denn, aus dem Vertrag ergibt sich, dass die Parteien das nicht wollten. Verträge schließen dieses Recht häufig aus.

  Quelle: Contracts (Rights of Third Parties) Act 1999 (Gesetz über Rechte Dritter aus Verträgen), s.1·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Wann braucht ein Dokument eine Urkunde (Deed) oder einen Zeugen?

Eine Urkunde (deed) muss sich selbst als deed bezeichnen, von einer natürlichen Person in Gegenwart eines Zeugen unterschrieben werden, der die Unterschrift bestätigt, und übergeben werden. Nach Ansicht der Law Commission muss der Zeuge physisch anwesend sein, auch wenn die Urkunde elektronisch unterschrieben wird. Die meisten Handelsverträge sind einfache Verträge, keine Urkunden.

• Eine Urkunde (Deed) muss ihrem Wortlaut nach erkennen lassen, dass sie als Urkunde gelten soll. Von einer natürlichen Person ist sie nur dann wirksam vollzogen, wenn sie in Anwesenheit eines Zeugen unterschrieben wird, der die Unterschrift bestätigt, und als Urkunde übergeben wird.

  Quelle: Law of Property (Miscellaneous Provisions) Act 1989 (Gesetz über Grundstücksrecht, verschiedene Bestimmungen), s.1(2)–(3)·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

• Derselbe Bericht besagt, dass eine Urkunde (Deed) auch bei elektronischer Unterzeichnung weiterhin in körperlicher Anwesenheit eines Zeugen unterschrieben werden muss, der die Unterschrift bestätigt.

  Quelle: Law Commission, Electronic execution of documents (4. September 2019)·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Was lässt sich vertraglich nicht ausschließen?

Manche Haftung lässt sich vertraglich nicht ausschließen. Eine Bestimmung kann die Haftung für Tod oder Körperverletzung durch Fahrlässigkeit nicht ausschließen, und andere Fahrlässigkeitshaftung kann nur begrenzt werden, wenn die Bestimmung angemessen ist. Verträge mit Verbrauchern unterliegen stattdessen dem Consumer Rights Act 2015.

• Die Haftung für Tod oder Körperverletzung durch Fahrlässigkeit kann durch eine Vertragsklausel weder ausgeschlossen noch beschränkt werden; andere Haftung für Fahrlässigkeit lässt sich nur insoweit begrenzen, als die Klausel angemessen ist. Verbraucherverträge sind ausgenommen und fallen unter den Consumer Rights Act 2015, dessen s.31 Haftungen auflistet, die ein Unternehmer in Verträgen über Waren nicht ausschließen kann.

  Quelle: Unfair Contract Terms Act 1977 (Gesetz über unfaire Vertragsklauseln), s.2·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Wie lange haben Sie Zeit, einen Anspruch geltend zu machen?

Sechs Jahre ab der Vertragsverletzung für einen Anspruch aus einem einfachen Vertrag und zwölf Jahre für einen als Urkunde (deed) geschlossenen Vertrag. Dieser Unterschied ist einer der praktischen Hauptgründe, ein Dokument als deed auszuführen.

• Eine Klage aus einem einfachen Vertrag (simple contract) kann nicht mehr nach Ablauf von sechs Jahren ab Entstehung des Anspruchs erhoben werden; für eine Klage aus einer Urkunde (specialty, etwa einem Deed) gelten zwölf Jahre.

  Quelle: Limitation Act 1980, ss.5 and 8·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Dürfen Sie bei verspäteter Zahlung Zinsen verlangen?

Bei Forderungen zwischen Unternehmen können Sie bei Zahlungsverzug gesetzliche Zinsen verlangen. gov.uk gibt den Satz mit 8 % plus dem Leitzins der Bank of England an.

• Die gesetzlichen Zinsen bei verspäteter Zahlung von Handelsschulden werden per Verordnung nach dem Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998 festgelegt; gov.uk nennt den Satz mit 8 % zuzüglich Basiszinssatz der Bank of England.

  Quelle: Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998, s.6; gov.uk-Leitfaden·Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

So sieht eine Klausel zum anwendbaren Recht für England und Wales aus

This agreement and any dispute arising out of or in connection with it are governed by the law of England and Wales. The courts of England and Wales have exclusive jurisdiction.

Häufig gestellte Fragen

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