Glosario
Plazo de prescripción (limitation period)
El plazo de prescripción es el tiempo que tienes para iniciar una reclamación. Según la plazo de prescripciónEl plazo de prescripción es el tiempo que tienes para iniciar una reclamación. Según la Limitation Act 1980, una acción sobre un contrato simple prescribe a los seis años desde que nació la causa de pedir; una acción sobre una escritura, a los doce. El reloj suele empezar con el incumplimiento, no con el descubrimiento. Un acuerdo de standstill puede pausarlo si ambas partes lo firman.Más en el glosario 1980, una acción sobre un contrato simple prescribe a los seis años desde que nació la causa de pedir; una acción sobre una escritura, a los doce. El reloj suele empezar con el incumplimiento, no con el descubrimiento. Un acuerdo de standstill puede pausarlo si ambas partes lo firman.
Última actualización: 28 de octubre de 2026
Los contratos simples — el contrato de servicios firmado ordinario — son Limitation Act 1980 s.5: seis años. Una escritura (deed) es s.8: doce años. La declaración falsa y la mayoría de las pretensiones en tort también corren seis años, con un periodo posterior de descubrimiento para algunos ocultamientos. Perder el plazo es una defensa completa. El tribunal no lo amplía porque fueras educado.
Preferimos que anotes el incumplimiento a fiarte de la memoria. Lex no impide que una pretensión prescriba; lo hace la ley. Si las conversaciones siguen vivas cerca del año seis, firma un standstill que nombre la pretensión y los días extra. No te consueles con un límite de responsabilidad largo: el límite va de la cuantía, no del tiempo.
¿Cuándo empieza el reloj?
Normalmente el día del incumplimiento — la entrega fallida, la factura impagada, la cesión defectuosa — no el día en que te diste cuenta. En una deuda, ese es el día en que el pago era debido. En un deber continuo, incumplimientos sucesivos pueden empezar relojes sucesivos. Los problemas latentes no aplazan, por sí solos, la s.5.
¿Podemos acortar el plazo de prescripción?
Las partes comerciales a menudo lo hacen: una cláusula que dice que no hay pretensión más de 12 meses después de nacer la causa. Es eficaz entre empresas si es clara. Frente a un consumidor se leerá bajo la Consumer Rights Act 2015. No escondas una barrera de un año en una nota al pie.
¿Es útil un acuerdo de standstill?
Sí, cuando estás cerca del plazo y aún habláis. Debe constar por escrito, nombrar a las partes y la pretensión, y decir cuánto se pausa el reloj. Un correo vago de «no levantaremos la excepción» es cómo alguien la levanta. Usa un standstill breve y luego demanda si las conversaciones fallan.
¿Da siempre una escritura doce años?
Para una acción sobre el specialty, sí: Limitation Act 1980 s.8. Esa es una razón por la que las partes usan una escritura (deed) para un aval personal o una liberación. No estira una pretensión que no está sobre la escritura. Un correo lateral sigue siendo un contrato simple con un reloj de seis años.
Un ejemplo práctico
La factura de un estudio venció el 1 de marzo de 2020 y nunca se pagó. El contrato de servicios era un contrato simple, no una escritura. El último día para demandar es el 1 de marzo de 2026. En febrero de 2026 las partes siguen negociando. Firman un standstill de 90 días que nombra la factura. Si las conversaciones fallan en abril, el estudio aún tiene tiempo. Sin el standstill, una demanda presentada el 2 de marzo de 2026 estaría muerta.
Cómo aparece en un contrato
Redacción de ejemplo · redacción propia
Ninguna parte podrá ejercer una pretensión conforme a este acuerdo más de [6 años / 12 meses] después de la fecha en que nació la causa de pedir. Esta cláusula no se aplica al fraude ni a una pretensión que no pueda limitarse por ley. Las partes podrán ampliar este plazo mediante un standstill escrito que nombre la pretensión.
En lenguaje claro
Tienes un tiempo fijo para iniciar una reclamación, que corre desde que ocurrió el incumplimiento. Solo podemos pausar ese reloj en un standstill firmado que nombre la pretensión. El fraude queda fuera de esta línea.
Errores frecuentes
- Esperar a «ver si pagan» hasta el año siete en un contrato simple.
- Asumir que una escritura (deed) da doce años para cada pretensión de un correo relacionado.
- Apoyarse en un informal «no levantaremos la excepción de prescripción».
- Esconder una barrera contractual de un año donde la otra parte esperaba los seis legales.
Qué dice la legislación
No puede ejercerse una acción derivada de un contrato simple una vez transcurridos seis años desde el nacimiento de la acción; una acción derivada de un specialty (como una escritura) tiene doce años.
Fuente: Limitation Act 1980, ss.5 y 8Comprobado el 7 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica
Fuentes
- Limitation Act 1980, ss.5 y 8Comprobado el 7 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plazo de prescripción de una pretensión contractual?
Seis años para un contrato simple, doce para una escritura: Limitation Act 1980 ss.5 y 8. El reloj suele empezar con el incumplimiento.
¿Cuándo empieza el reloj?
El día en que nació la causa de pedir — normalmente el incumplimiento o el día en que la deuda era debida — no el día en que te diste cuenta.
¿Podemos acortar el plazo de prescripción?
Sí, entre partes comerciales, si la cláusula es clara. Los contratos de consumo son un análisis de equidad. No escondas la barrera.
¿Es útil un acuerdo de standstill?
Sí, cerca del plazo mientras siguen las conversaciones. Debe constar por escrito y nombrar la pretensión. Un correo vago no basta.
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La redacción legal es la que rigeÚltima revisión: 28 de octubre de 2026Pendiente de revisión jurídica