Glossar

Grundlegende Vertragsverletzung (Repudiatory breach)

Eine grundlegende Vertragsverletzung ist ein Verstoß, der an die Wurzel des Vertrags geht und die unschuldige Partei berechtigt, den Vertrag als beendet zu behandeln und Schadensersatz zu verlangen. In England und Wales lautet der Maßstab nach Hong Kong Fir [1962] 2 QB 26, ob die Verletzung der unschuldigen Partei im Wesentlichen den gesamten Nutzen des Vertrags nimmt.

Zuletzt aktualisiert 28. Oktober 2026

Die Aufkündigung des Geschäfts („wir zahlen nicht“; „wir liefern nicht“) ist die klarste Form. Eine verletzte „condition“ oder eine ausreichend schwer verletzte „innominate term“ ist der andere Weg. Photo Production Ltd v Securicor Transport Ltd [1980] AC 827 ist der Grund, warum Sie auch nach einer Vertragsaufkündigung noch die Haftungsobergrenze prüfen: Die Beendigung löscht die vereinbarten Grenzen nicht, es sei denn, die Klausel sagt es.

Nutzen Sie den vertraglichen Mechanismus der wesentlichen Vertragsverletzung, wo Sie ihn haben. Berufen Sie sich auf die Vertragsaufkündigung, wenn die andere Seite das Geschäft über Bord geworfen hat und Sie zusätzlich das Recht des Common Law brauchen. Auf Contracts.io ist die unterzeichnete Kündigungsklausel das Drehbuch. Wir sähen es lieber, dass Sie ihr auf dem gemeinsamen Papier folgen, statt in einer langen E-Mail über Hong Kong Fir zu streiten.

Wann ist eine Vertragsverletzung grundlegend?

Wenn sie die Verletzung einer „condition“ ist, eine Aufkündigung des Vertrags oder die Verletzung einer „innominate term“ so schwer, dass sie der unschuldigen Partei im Wesentlichen den gesamten Nutzen nimmt. Eine verpasste Feinschliff-Runde ist es nicht. Ein Kunde, der die unbezahlte Arbeit nutzt, als gehöre sie ihm, und die Zahlung verweigert, kann es sein.

Was hat Hong Kong Fir entschieden?

Dass nicht jede Bestimmung eine „condition“ oder eine „“ ist. Viele sind „innominate“. Das Recht zur Kündigung hängt von der Wirkung der Verletzung ab, nicht von einer Bezeichnung. Die Verzögerung bei der Herstellung der Seetüchtigkeit eines Schiffs nahm dem Charterer nach den dortigen Tatsachen nicht den gesamten Nutzen.

Müssen wir eine Vertragsaufkündigung annehmen?

Ja, wenn der Vertrag enden soll. Eine nicht angenommene Aufkündigung lässt das Geschäft bestehen. Bestätigendes Verhalten, also weiterarbeiten, den nächsten Meilenstein abrechnen, weitere Dateien senden, kann das Recht kosten, den Vertrag als beendet zu behandeln. Nehmen Sie schriftlich an, behalten Sie eine Kopie und hören Sie auf zu leisten.

Sollte der Vertrag auch die wesentliche Vertragsverletzung definieren?

Ja. Eine definierte wesentliche Vertragsverletzung mit Abhilfefrist ist leichter zu handhaben als ein Streit nach Common Law. Halten Sie das Recht des Common Law in Reserve („unbeschadet sonstiger Rechte“). Schreiben Sie nicht, dass ein triviales Versäumnis grundlegend sei. Gerichte schauen auf die Substanz.

Ein durchgerechnetes Beispiel

Ein Kunde mailt „wir zahlen die Schlussrechnung nicht und stellen die Website mit einer anderen Agentur fertig“ und schaltet dann den unbezahlten Build live. Der Freelancer schreibt, dass er die Vertragsaufkündigung annimmt, kündigt und stellt die geleistete Arbeit plus die vertraglichen Zinsen in Rechnung. Er arbeitet nicht weiter. Die Haftungsobergrenze im unterzeichneten Vertrag gilt weiterhin für Ansprüche in beide Richtungen.

Wie es in einem Vertrag auftaucht

Beispielwortlaut · unser eigener Entwurf

Die Rechte aus dieser Klausel bestehen zusätzlich zu einem Recht des Common Law, wegen grundlegender Vertragsverletzung zu kündigen. Nimmt eine Partei eine Vertragsaufkündigung an, erfolgt dies durch schriftliche Erklärung. Die Kündigung berührt weder die Haftungsobergrenze noch ein bereits entstandenes Recht, einschließlich des Rechts auf Bezahlung der erbrachten Arbeit.

In klarer Sprache

Diese Kündigungsklausel ersetzt nicht das Recht des Common Law, den Vertrag zu beenden, wenn die andere Seite ihn zerstört hat. Nutzen Sie dieses Recht, sagen Sie es schriftlich. Die Obergrenze gilt weiter, und bereits verdientes Geld ist weiter geschuldet.

Häufige Fehler

  • Eine kleine Verzögerung als Vertragsaufkündigung zu bezeichnen und davonzugehen, was selbst eine Vertragsaufkündigung sein kann.
  • Nach einer klaren Zahlungsverweigerung mit der Arbeit weiterzumachen, sodass das Recht zur Annahme verloren geht.
  • Anzunehmen, die Kündigung lösche die Haftungsobergrenze. Photo Production sagt: Prüfen Sie die Klausel.
  • Die Annahme der Vertragsaufkündigung in eine E-Mail „without prejudice“ zu schreiben, sodass die Wahl unklar bleibt.

Häufig gestellte Fragen

Was ist eine grundlegende Vertragsverletzung?

Ein Verstoß, der an die Wurzel des Vertrags geht und die unschuldige Partei berechtigt, den Vertrag als beendet zu behandeln und Schadensersatz zu verlangen. Hong Kong Fir [1962] 2 QB 26 ist die Leitentscheidung zu „innominate terms“.

Muss ich eine Vertragsaufkündigung annehmen?

Ja, wenn der Vertrag enden soll. Weiterzumachen kann das Geschäft bestätigen und das Recht kosten. Nehmen Sie schriftlich an und hören Sie auf zu leisten.

Löscht die Kündigung die Haftungsobergrenze?

Nicht, es sei denn, die Klausel sagt es. Photo Production v Securicor [1980] AC 827 ist der Grund, warum Sie die Obergrenze auch nach einer Vertragsaufkündigung noch lesen.

Sollte der Vertrag auch die wesentliche Vertragsverletzung definieren?

Ja. Eine definierte wesentliche Vertragsverletzung mit Abhilfefrist ist leichter zu handhaben. Halten Sie das Recht des Common Law in Reserve.

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