Glossar

Vertragsverletzung

Eine Vertragsverletzung liegt vor, wenn eine Partei ohne triftigen Grund nicht erfüllt, was sie im Vertrag versprochen hat.

Zuletzt aktualisiert 28. Oktober 2026

Eine Vertragsverletzung () liegt vor, wenn eine Partei nicht tut, was der Vertrag sagt, es zu spät tut oder schlecht tut. Beispiele sind eine verpasste Frist, eine nicht bezahlte Rechnung oder die Weitergabe vertraulicher Informationen. Das Wort ist gewöhnliches Deutsch im Gewand einer Überschrift: Jemand hat nicht getan, was er unterschrieben hat.

Verträge behandeln Verletzungen oft unterschiedlich, je nachdem, wie schwer sie sind. Eine wesentliche Vertragsverletzung kann der anderen Partei erlauben, zu kündigen, manchmal nach einer Abhilfefrist, um das Problem zu beheben. Eine geringfügige Verletzung führt meist zu einem Anspruch auf den dadurch verursachten Schaden, statt den Vertrag zu beenden. Das übliche Ziel eines Schadensersatzanspruchs ist, die andere Partei so zu stellen, als wäre der Vertrag erfüllt worden.

Ansprüche unterliegen Fristen. In England & Wales besagt der Limitation Act 1980, dass eine Klage aus einem einfachen Vertrag nicht mehr als sechs Jahre nach Entstehung des Anspruchs erhoben werden kann, bei einer zwölf Jahre. Andere Orte setzen eigene Fristen auf den /law-Seiten. Die Frist zu versäumen ist ein eigenes Problem, unabhängig davon, ob eine Verletzung vorlag.

Für eine Freelancerin sind die akuten Verletzungen meist verspätete Zahlung und stille Änderungen des Leistungsumfangs. Der Vertrag sollte sagen, was dann geschieht: Zinsen, ein Recht, die Arbeit zu pausieren, ein Recht zu kündigen nach Mitteilung. Das sind die Hebel, die Sie tatsächlich nutzen. „Der Kunde ist im Verzug“ in eine E-Mail zu schreiben, ohne auf die Klausel und den Schritt zu verweisen, den sie Ihnen gibt, hält einen Streit emotional.

Agenturen sehen die andere Seite desselben Wortes, wenn eine Lieferung einen Meilenstein verfehlt. Höhere Gewalt kann die Pflicht aussetzen, wenn das Ereignis zur Klausel passt. Ein Änderungsauftrag kann den Termin verschieben, wenn der Kunde Arbeit hinzugefügt hat. Trifft keines zu, ist die verspätete Lieferung üblicherweise eine Vertragsverletzung, und das Papier sollte sagen, ob der Kunde kündigen, eine Servicegutschrift verlangen oder nur den Schaden geltend machen kann. Erfinden Sie keine Vertragsstrafe, die der Vertrag nicht enthält.

Ein durchgerechnetes Beispiel

Ein Kunde, der 60 Tage nach der vereinbarten Netto-30-Frist eine Rechnung noch immer nicht bezahlt hat, verletzt die Zahlungsbedingungen. Der Vertrag der Freelancerin erlaubt ihr, Zinsen zu berechnen und die Arbeit zu pausieren, solange eine unbestrittene Rechnung mehr als 14 Tage überfällig ist. Sie sendet eine sachliche Mitteilung, die auf diese Klausel verweist, pausiert den nächsten Sprint und droht nicht mit Rechten, die das Papier ihr nicht gibt.

Wie es in einem Vertrag auftaucht

Beispielwortlaut · unser eigener Entwurf

Begeht eine Partei eine wesentliche Verletzung dieser Vereinbarung und behebt sie nicht innerhalb von [14] Tagen nach schriftlicher Mitteilung, kann die andere Partei diese Vereinbarung durch schriftliche Mitteilung mit sofortiger Wirkung kündigen. Die Kündigung berührt keine bereits entstandenen Rechte, einschließlich des Rechts auf Bezahlung für erbrachte Arbeit.

In klarer Sprache

Verletzt eine Seite den Vertrag schwer und behebt es nicht innerhalb von 14 Tagen, nachdem man es ihr schriftlich mitgeteilt hat, kann die andere Seite ihn sofort beenden. Das Ende löscht nicht aus, was bereits geschuldet ist, einschließlich der Bezahlung für bereits geleistete Arbeit.

Häufige Fehler

  • Jedes Ärgernis eine „wesentliche Vertragsverletzung“ nennen, obwohl der Vertrag dieses Wort schweren Verstößen vorbehält.
  • Die vom Vertrag geforderte Abhilfefrist überspringen und am ersten Tag kündigen.
  • Mit Folgen drohen, die der Vertrag nicht nennt (Vertragsstrafen, öffentliche Beiträge, Dateien als Geiseln halten).
  • Jahre warten, bevor man einem Anspruch nachgeht, ohne die an Ihrem Ort geltende Frist zu prüfen.

Was das Gesetz sagt

  • Eine Klage aus einem einfachen Vertrag (simple contract) kann nicht mehr nach Ablauf von sechs Jahren ab Entstehung des Anspruchs erhoben werden; für eine Klage aus einer Urkunde (specialty, etwa einem Deed) gelten zwölf Jahre.

    Quelle: Limitation Act 1980, ss.5 and 8Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Quellen

Häufig gestellte Fragen

Was zählt als Vertragsverletzung?

Nicht zu tun, was der Vertrag sagt, es zu spät oder schlecht zu tun. Schwere Verletzungen können nach einer Abhilfefrist eine Kündigung erlauben.

Wie lange habe ich Zeit, einen Anspruch geltend zu machen?

In England & Wales sechs Jahre bei einem einfachen Vertrag und zwölf bei einer Deed (Limitation Act 1980). Siehe /glossary/deed.

Was sollte ich bei verspäteter Zahlung tun?

Verweisen Sie auf die Zahlungsbedingungen, berechnen Sie Zinsen, wenn vorgesehen, und pausieren Sie, wenn die Klausel es erlaubt. Vermeiden Sie Drohungen, die das Papier Ihnen nicht gibt.

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