Glossar

Wegfall der Geschäftsgrundlage (Frustration)

Die befreit von einem Vertrag, wenn ein unvorhergesehenes Ereignis die Erfüllung unmöglich macht oder zu etwas grundlegend anderem als Vereinbartem. In England und Wales gilt der Maßstab aus Davis Contractors Ltd v Fareham UDC [1956] AC 696. Taylor v Caldwell (1863) 3 B & S 826 ist das klassische Beispiel: Eine Konzerthalle brannte ab, sodass die Miete nicht stattfinden konnte.

Zuletzt aktualisiert 28. Oktober 2026

Hat der Vertrag das Risiko bereits zugewiesen, etwa durch eine Klausel zur höheren Gewalt (Force majeure), die das Ereignis abdeckt, bleibt die Frustration meist außen vor, weil die Parteien vorgesorgt haben. Der Law Reform (Frustrated Contracts) Act 1943 regelt dann gezahltes Geld und empfangene Vorteile, wo die Frustration greift. Sehen Sie zuerst /clauses/force-majeure an; schreiben Sie die Pause, die Mitteilung und das Rücktrittsdatum auf.

Wir sähen es lieber, dass Sie das Hochwasser, die Schließung des Veranstaltungsorts und das Enddatum nach 60 Tagen im unterzeichneten Vertrag benennen, statt hinterher über Davis Contractors zu streiten. Lex nimmt höhere Gewalt in den Dienstleistungsvertrag und die Fotolizenz auf. Beide Seiten stimmen auf einem Link zu, sodass ein abgesagtes Shooting ein Drehbuch hat.

Wann ist ein Vertrag frustriert?

Wenn ein Ereignis nach Vertragsschluss, das keine Partei verursacht hat, die Erfüllung unmöglich macht oder grundlegend von der übernommenen Pflicht abweichen lässt, so Davis Contractors. Taylor v Caldwell ist Unmöglichkeit: Der Vertragsgegenstand ist weg. Ein behördliches Verbot, das die Arbeit rechtswidrig macht, ist ein weiterer Weg. Zusätzliche Kosten, zusätzliche Zeit oder ein Kunde, der es sich anders überlegt hat, sind kein grundlegender Unterschied.

Worin unterscheidet sich die Frustration von höherer Gewalt?

Die Frustration ist eine Lehre des Common Law, die den Vertrag beendet. Höhere Gewalt (Force majeure) ist eine Klausel, die benannte Pflichten pausiert, solange ein Ereignis andauert, oft mit einem Recht zur Beendigung nach einer festgelegten Zeit. Deckt die Klausel das Ereignis ab, haben die Parteien dieses Risiko zugewiesen, und die Frustration greift selten. Formulieren Sie die Klausel, die Sie wollen.

Was regelt das Gesetz von 1943 zu bereits gezahltem Geld?

Der Law Reform (Frustrated Contracts) Act 1943 s.1 besagt: Vor dem frustrierenden Ereignis gezahltes Geld ist rückforderbar, fällig gewesenes Geld wird nicht mehr fällig, und das Gericht kann für einen erlangten wertvollen Vorteil eine angemessene Summe zusprechen. Eine Anzahlung ist daher nicht automatisch „verdient“, wenn die Frustration der Grund ist.

Können wir ein schlechtes Geschäft frustrieren?

Nein. In Davis Contractors verlor ein Bauunternehmer Geld, weil Arbeitskräfte knapp waren; das House of Lords entschied, der Vertrag sei nicht frustriert. Ein Auftrag, der teurer, langsamer oder weniger profitabel ist, bleibt derselbe Auftrag. Die Kündigung nach Belieben (Termination for convenience) ist der Ausschalter bei geänderten Plänen. Höhere Gewalt ist der Ausschalter bei einem benannten äußeren Ereignis.

Ein durchgerechnetes Beispiel

Eine Location brennt eine Woche vor einem Marken-Shooting ab. Der Vertrag des Fotografen enthält eine Klausel zu höherer Gewalt, die Feuer abdeckt, mit Mitteilung, Terminverschiebung und einem Rücktrittsrecht nach 60 Tagen. Er nutzt diese Klausel. Er beruft sich nicht auf Frustration. Die Anzahlung bleibt, wie die Klausel es sagt. Gäbe es keine Klausel zu höherer Gewalt, wären Taylor v Caldwell und das Gesetz von 1943 stattdessen das Argument gewesen.

Wie es in einem Vertrag auftaucht

Beispielwortlaut · unser eigener Entwurf

Diese Klausel gilt unbeschadet der Lehre von der Frustration. Dauert ein Ereignis höherer Gewalt länger als [60] Tage an, kann jede Partei diesen Vertrag durch schriftliche Erklärung kündigen. Bereits fällige Zahlungen bleiben fällig. Eine Anzahlung wird so behandelt, wie diese Klausel es bestimmt, und nicht einer stillschweigenden Regel überlassen.

In klarer Sprache

Höhere Gewalt ist das erste Werkzeug. Die Frustration bleibt im Hintergrund. Dauert das äußere Ereignis länger als 60 Tage, kann jede Seite den Vertrag beenden. Bereits fällige Rechnungen bleiben fällig. Die Anzahlung folgt dieser Klausel, nicht einer ungeschriebenen Regel.

Häufige Fehler

  • Einen schwierigen Auftrag, einen Personalmangel oder entgangenen Gewinn „Frustration“ zu nennen. Davis Contractors spricht gegen Sie.
  • Eine Klausel zur höheren Gewalt zu ignorieren, die das Ereignis bereits abdeckt, und dann eine Frustrationsargumentation zu führen, die die Klausel schon besetzt.
  • Anzunehmen, eine Anzahlung werde immer behalten oder immer erstattet, ohne das Gesetz von 1943 oder die Klausel zu lesen.
  • Termine, Mitteilung und Rücktritt bei höherer Gewalt wegzulassen, sodass eine geschlossene Location den Auftrag offen hält.

Was das Gesetz sagt

  • Wird ein Vertrag durch Wegfall der Geschäftsgrundlage (frustration) hinfällig, kann vor dem maßgeblichen Ereignis gezahltes Geld zurückverlangt werden, vor dem Ereignis fällige Zahlungen werden nicht mehr geschuldet, und das Gericht kann nach Maßgabe des Gesetzes eine angemessene Summe für einen erlangten wertvollen Vorteil zusprechen.

    Quelle: Law Reform (Frustrated Contracts) Act 1943 (Gesetz zur Reform hinfällig gewordener Verträge), s.1Geprüft 28. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Quellen

Häufig gestellte Fragen

Was ist die Frustration eines Vertrags?

Die Beendigung des Vertrags, wenn ein unvorhergesehenes Ereignis die Erfüllung unmöglich macht oder grundlegend verändert (Davis Contractors v Fareham UDC [1956] AC 696). Ein schlechtes Geschäft ist keine Frustration.

Worin unterscheidet sie sich von höherer Gewalt?

Die Frustration gehört zum Common Law und beendet den Vertrag. Höhere Gewalt ist eine Klausel, die benannte Pflichten pausiert. Deckt die Klausel das Ereignis ab, nutzen Sie die Klausel. Siehe /glossary/.

Was geschieht mit bereits gezahltem Geld?

Der Law Reform (Frustrated Contracts) Act 1943 s.1 lässt die Rückforderung gezahlten Geldes zu und erlaubt eine angemessene Summe für einen wertvollen Vorteil, vorbehaltlich des Gesetzes. Eine Klausel, die festlegt, was mit der Anzahlung geschieht, ist klarer.

Sind Mehrkosten oder Verzögerung eine Frustration?

Nein. In Davis Contractors verlor ein Bauunternehmer wegen knapper Arbeitskräfte Geld; der Vertrag blieb bestehen. Nutzen Sie höhere Gewalt oder die Kündigung nach Belieben für die Risiken, die Sie benennen können.

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