Deed o accordo: quale stai firmando?

In una riga. Un atto formale (deed)atto formale (deed)Un atto formale (deed) è un documento scritto formale che rispetta regole speciali di firma, comunemente usato quando una parte non riceve nulla in cambio.Altro nel glossario è un documento firmato con una formalità in più, che chiarisce sul suo stesso testo che è inteso come deed.

La maggior parte dei contratti sono semplici accordi: entrambe le parti firmano, e finisce lì. Un deed aggiunge requisiti su come è scritto, firmato e fatto testimoniare. In cambio comporta alcune conseguenze diverse, la più chiara delle quali è un termine di prescrizione più lungo.

Di solito lo si incontra attraverso un’intestazione («Il presente Deed è fatto il...») o un blocco firma che chiede un testimone.

La legge fissa tre requisiti per una persona fisica. Un deed deve chiarire sul suo stesso testo che è inteso come deed, ed è validamente perfezionato da una persona fisica solo se firmato in presenza di un testimone che attesti la firma e consegnato come deed (Law of Property (Miscellaneous Provisions) Act 1989, s.1(2)–(3)).

In pratica appare così:

• parole come «perfezionato come deed» nel documento e nel blocco firma
• un testimone che assiste alla firma e poi firma, aggiungendo nome e indirizzo
• la consegna, cioè il momento in cui chi firma tratta il deed come vincolante

Le società hanno proprie regole di perfezionamento, che esulano da questo articolo.

Perché il Limitation Act li tratta in modo diverso. Un’azione fondata su un semplice contratto non può essere proposta dopo sei anni da quando è sorto il diritto di agire; un’azione fondata su una specialty, come un deed, ha dodici anni (Limitation Act 1980, ss.5 e 8).

È spesso il motivo per cui si sceglie un deed. Una parte che vuole la possibilità di agire più a lungo, per esempio in base a una garanzia o a una garanzia prestata in una vendita, può chiedere che il documento sia un deed.

Sì, con un testimone. Il rapporto della Law Commission del 2019 afferma che una firma elettronica è in grado, per legge, di perfezionare un documento, compreso un deed, quando chi firma intende autenticarlo e sono rispettate le formalità. Lo stesso rapporto afferma che un deed deve comunque essere firmato in presenza fisica di un testimone che attesti la firma, anche quando è firmato elettronicamente (Law Commission, Electronic execution of documents, 4 settembre 2019).

Quindi un testimone da remoto in una videochiamata non è ciò che il rapporto descrive. Il testimone è nella stanza. Una firma elettronica è legalmente vincolante? copre il quadro più ampio della firma elettronica.

Non spesso, ma in alcuni punti ricorrenti:

• Cessioni di proprietà intellettuale. Alcuni clienti chiedono una cessione di proprietà intellettuale autonoma come deed, in particolare quando per la cessione in sé si paga poco o nulla.
• Garanzie. Un amministratore che garantisce i pagamenti di una società.
• Transazioni e rinunce. Quando una parte rinuncia a una pretesa.
• Modifiche senza nuovo pagamento. Cambiare le condizioni quando una parte non riceve nulla di nuovo in cambio, che è il punto in cui compare la causa (consideration)corrispettivo (consideration)Il corrispettivo (consideration) è ciò che ciascuna parte dà o promette in cambio della promessa dell’altra in un contratto.Altro nel glossario.

Il normale lavoro con i clienti, come un contratto di servizi, un contratto di consulenza o una licenza fotografica, si firma di solito come semplice accordo.

Guarda tre punti:

1. L’intestazione e le parole di apertura. «Il presente Deed» o «perfezionato come deed» è il segnale richiesto dalla legge.
2. Il blocco firma. Uno spazio per la firma, il nome e l’indirizzo di un testimone indica un deed.
3. La formula di consegna. Frasi come «consegnato alla data indicata sopra».

Se nessuno di questi compare, è quasi certamente un semplice accordo. Se compaiono e non te li aspettavi, è ragionevole chiedere perché l’altra parte voglia un deed.

Punti pratici quando ne firmi uno: organizza il testimone prima dell’ora della firma, non il giorno stesso; controlla che nome e indirizzo del testimone siano compilati, non solo la firma; e conserva la versione datata e consegnata insieme al resto del fascicolo del contratto. Un deed con la riga del testimone mancante è un motivo comune per cui un documento viene rimandato indietro e firmato di nuovo.