Glossario

Termine di prescrizione

Il termine di prescrizione () è il tempo che hai per iniziare una pretesa. Ai sensi del Limitation Act 1980, un’azione su un contratto semplice è di sei anni da quando è sorta la causa petendi; un’azione su un atto formale () è di dodici anni. Il conteggio di solito parte dall’inadempimento, non dalla scoperta. Un accordo di standstill può metterlo in pausa se entrambe le parti firmano.

Ultimo aggiornamento 28 ottobre 2026

I contratti semplici — il normale contratto di servizi firmato — sono Limitation Act 1980 s.5: sei anni. Un atto formale (deed) è s.8: dodici anni. La dichiarazione inesatta (misrepresentation) e la maggior parte delle pretese da tort corrono anch’esse sei anni, con un periodo di scoperta successivo per alcuni occultamenti. Saltare la scadenza è una difesa piena. Il giudice non la allunga perché stavi essendo educato.

Preferiamo che tu segni in agenda l’inadempimento piuttosto che fare affidamento sulla memoria. Lex non ferma una pretesa che diventa prescritta; lo fa la legge. Se le trattative sono vive vicino all’anno sei, firma uno standstill che indica la pretesa e i giorni extra. Non trarre conforto da un limite di responsabilità lungo — il tetto riguarda il quantum, non il tempo.

Quando parte il conteggio?

Di solito alla data dell’inadempimento — la consegna saltata, la fattura non pagata, la cessione viziata — non alla data in cui te ne sei accorto. Per un credito, è il giorno in cui il pagamento era dovuto. Per un dovere continuativo, inadempimenti successivi possono far partire conteggi successivi. I problemi latenti non, da soli, rinviano la s.5.

Possiamo accorciare il termine di prescrizione?

Le parti commerciali lo fanno spesso: una clausola che dice nessuna pretesa oltre 12 mesi dopo la causa petendi. È efficace tra imprese se è chiara. Sarà letta contro un consumatore ai sensi del Consumer Rights Act 2015. Non nascondere una barriera di un anno in una nota a piè di pagina.

Un accordo di standstill è utile?

Sì, quando sei vicino alla scadenza e state ancora parlando. Deve essere scritto, indicare le parti e la pretesa, e dire per quanto il conteggio è in pausa. Un vago «non solleveremo il punto» per email è il modo in cui qualcuno solleva il punto. Usa un breve standstill, poi notifica se le trattative falliscono.

Un atto formale dà sempre dodici anni?

Per un’azione sullo specialty, sì: Limitation Act 1980 s.8. È uno dei motivi per cui le parti usano un atto formale (deed) per una garanzia personale o una liberatoria. Non allunga una pretesa che non è sull’atto. Un’email laterale resta un contratto semplice con un conteggio di sei anni.

Un esempio pratico

La fattura di uno studio è scaduta il 1° marzo 2020 e non è mai stata pagata. Il contratto di servizi era un contratto semplice, non un deed. L’ultimo giorno per notificare una pretesa è il 1° marzo 2026. A febbraio 2026 le parti stanno ancora negoziando. Firmano uno standstill di 90 giorni che indica la fattura. Se le trattative falliscono ad aprile, lo studio ha ancora tempo. Senza lo standstill, una pretesa notificata il 2 marzo 2026 sarebbe morta.

Come compare in un contratto

Esempio di formulazione · redatto da noi

Nessuna parte può proporre una pretesa ai sensi del presente accordo oltre [6 anni / 12 mesi] dalla data in cui è sorta la causa petendi. La presente clausola non si applica alla frode né a una pretesa che non può essere limitata per legge. Le parti possono prorogare questo periodo con uno standstill scritto che indica la pretesa.

In parole semplici

Hai un tempo fissato per iniziare una pretesa, che corre da quando è avvenuto l’inadempimento. Possiamo mettere in pausa quel conteggio solo in uno standstill firmato che indica la pretesa. La frode sta fuori da questa riga.

Errori comuni

  • Aspettare di «vedere se pagano» fino all’anno sette su un contratto semplice.
  • Presumere che un atto formale (deed) dia dodici anni per ogni pretesa da email correlata.
  • Fare affidamento su un informale «non solleveremo il punto sulla prescrizione».
  • Nascondere una barriera contrattuale di un anno dove l’altra parte si aspettava i sei di legge.

Cosa dice la legge

  • Un’azione fondata su un semplice contratto non può essere proposta dopo sei anni da quando è sorto il diritto di agire; un’azione fondata su una specialty (come un deed) ha un termine di dodici anni.

    Fonte: Limitation Act 1980, ss.5 e 8Verificato il 7 ottobre 2026In attesa di revisione legale

Fonti

Domande frequenti

Qual è il termine di prescrizione per una pretesa da contratto?

Sei anni per un contratto semplice, dodici per un atto formale: Limitation Act 1980 ss.5 e 8. Il conteggio di solito parte dall’inadempimento.

Quando parte il conteggio?

Alla data in cui è sorta la causa petendi — di solito l’inadempimento o il giorno in cui il debito era dovuto — non al giorno in cui te ne sei accorto.

Possiamo accorciare il termine di prescrizione?

Sì, tra parti commerciali, se la clausola è chiara. I contratti con i consumatori sono un’analisi di correttezza. Non nascondere la barriera.

Un accordo di standstill è utile?

Sì, vicino alla scadenza mentre le trattative continuano. Deve essere scritto e indicare la pretesa. Un’email vaga non basta.

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Prevale la formulazione legaleUltima revisione 28 ottobre 2026In attesa di revisione legale