Glossar

Verjährungsfrist (Limitation Period)

Die Verjährungsfrist ist die Zeit, die Sie haben, um eine Klage zu beginnen. Nach dem 1980 ist eine Klage aus einem einfachen Vertrag sechs Jahre ab Entstehung des Anspruchs; eine Klage aus einer Urkunde zwölf Jahre. Die Uhr startet meist mit der Verletzung, nicht mit der Entdeckung. Eine Standstill-Vereinbarung kann sie pausieren, wenn beide Seiten unterzeichnen.

Zuletzt aktualisiert 28. Oktober 2026

Einfache Verträge — die gewöhnliche unterzeichnete Dienstleistungsvereinbarung — sind Limitation Act 1980 s.5: sechs Jahre. Eine Urkunde (Deed) ist s.8: zwölf Jahre. Täuschung und die meisten Deliktsansprüche laufen ebenfalls sechs Jahre, mit einer späteren Entdeckungsfrist bei mancher Verheimlichung. Die Frist zu verpassen ist eine vollständige Einrede. Das Gericht verlängert sie nicht, weil Sie höflich waren.

Wir wollen lieber, dass Sie die Verletzung im Kalender halten, statt sich aufs Gedächtnis zu verlassen. Lex stoppt nicht, dass ein Anspruch verjährt; das Gesetz tut das. Laufen Gespräche nahe Jahr sechs, unterzeichnen Sie einen Standstill, der den Anspruch und die Extra-Tage nennt. Nehmen Sie keinen Trost aus einer langen Haftungsobergrenze — die Obergrenze betrifft die Höhe, nicht die Zeit.

Wann startet die Uhr?

Meist am Tag der Verletzung — die verpasste Lieferung, die unbezahlte Rechnung, die mangelhafte Abtretung — nicht am Tag, an dem Sie es merkten. Bei einer Schuld ist das der Tag, an dem Zahlung fällig war. Bei einer dauernden Pflicht können aufeinanderfolgende Verletzungen aufeinanderfolgende Uhren starten. Latente Probleme schieben s.5 für sich allein nicht hinaus.

Können wir die Verjährungsfrist verkürzen?

Handelsparteien tun das oft: eine Klausel, die sagt, keine Klage mehr als 12 Monate nach Entstehung des Anspruchs. Das wirkt zwischen Unternehmen, wenn es klar ist. Gegenüber einem Verbraucher wird es nach dem Consumer Rights Act 2015 gelesen. Verstecken Sie keine Einjahres-Sperre in einer Fußnote.

Ist eine Standstill-Vereinbarung nützlich?

Ja, wenn Sie nahe der Frist sind und noch sprechen. Sie muss schriftlich sein, die Parteien und den Anspruch nennen und sagen, wie lange die Uhr pausiert. Eine vage E-Mail „wir nehmen den Punkt nicht“ ist der Weg, auf dem jemand den Punkt nimmt. Nutzen Sie einen kurzen Standstill, dann klagen Sie, wenn die Gespräche scheitern.

Gibt eine Urkunde immer zwölf Jahre?

Für eine Klage aus dem Specialty ja: Limitation Act 1980 s.8. Das ist ein Grund, warum Parteien eine Urkunde (Deed) für eine persönliche Bürgschaft oder eine Freistellung nutzen. Sie streckt keinen Anspruch, der nicht auf der Urkunde liegt. Eine Nebenmail bleibt ein einfacher Vertrag mit Sechsjahres-Uhr.

Ein durchgerechnetes Beispiel

Die Rechnung eines Studios wurde am 1. März 2020 fällig und nie bezahlt. Die Dienstleistungsvereinbarung war ein einfacher Vertrag, keine Urkunde. Der letzte Tag, eine Klage zu erheben, ist der 1. März 2026. Im Februar 2026 verhandeln die Parteien noch. Sie unterzeichnen einen 90-Tage-Standstill, der die Rechnung nennt. Scheitern die Gespräche im April, hat das Studio noch Zeit. Ohne den Standstill wäre eine am 2. März 2026 erhobene Klage tot.

Wie es in einem Vertrag auftaucht

Beispielwortlaut · unser eigener Entwurf

Keine Partei darf eine Klage aus dieser Vereinbarung später als [6 Jahre / 12 Monate] nach Entstehung des Anspruchs erheben. Diese Klausel gilt nicht für Arglist oder einen Anspruch, der gesetzlich nicht begrenzt werden kann. Die Parteien können diese Frist durch einen schriftlichen Standstill verlängern, der den Anspruch nennt.

In klarer Sprache

Sie haben eine feste Zeit, eine Klage zu beginnen, laufend ab der Verletzung. Wir können diese Uhr nur in einem unterzeichneten Standstill pausieren, der den Anspruch nennt. Arglist liegt außerhalb dieser Zeile.

Häufige Fehler

  • Zu warten, „ob sie zahlen“, bis Jahr sieben bei einem einfachen Vertrag.
  • Anzunehmen, eine Urkunde (Deed) gebe zwölf Jahre für jeden verwandten E-Mail-Anspruch.
  • Sich auf ein informelles „wir nehmen den Verjährungspunkt nicht“ zu verlassen.
  • Eine vertragliche Einjahres-Sperre zu verstecken, wo die andere Seite die gesetzlichen sechs erwartete.

Was das Gesetz sagt

  • Eine Klage aus einem einfachen Vertrag (simple contract) kann nicht mehr nach Ablauf von sechs Jahren ab Entstehung des Anspruchs erhoben werden; für eine Klage aus einer Urkunde (specialty, etwa einem Deed) gelten zwölf Jahre.

    Quelle: Limitation Act 1980, ss.5 and 8Geprüft 7. Oktober 2026Anwaltsprüfung ausstehend

Quellen

Häufig gestellte Fragen

Wie lang ist die Verjährungsfrist für einen Vertragsanspruch?

Sechs Jahre bei einem einfachen Vertrag, zwölf bei einer Urkunde: Limitation Act 1980 ss.5 und 8. Die Uhr startet meist mit der Verletzung.

Wann startet die Uhr?

Am Tag, an dem der Anspruch entstand — typisch die Verletzung oder der Fälligkeitstag der Schuld — nicht am Tag, an dem Sie es merkten.

Können wir die Verjährungsfrist verkürzen?

Ja, zwischen Handelsparteien, wenn die Klausel klar ist. Verbraucherverträge sind eine Fairnessanalyse. Verstecken Sie die Sperre nicht.

Ist eine Standstill-Vereinbarung nützlich?

Ja, nahe der Frist, während Gespräche weiterlaufen. Sie muss schriftlich sein und den Anspruch nennen. Eine vage E-Mail reicht nicht.

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