Begrippenlijst

Deelbaarheidsclausule (severability)

Een deelbaarheidsclausule zegt dat als één voorwaarde onwettig, nietig of niet afdwingbaar is, de rest van het contract blijft staan. In England and Wales kan de rechter de slechte woorden schrappen als wat overblijft een werkbare verplichting is die de partijen zijn overeengekomen. Het is standaardtekst () en het vangnet onder een te ruim concurrentiebeding.

Laatst bijgewerkt 28 oktober 2026

Zonder deelbaarheid kan één te ver gaande beperking of een niet-afdwingbaar boetebeding worden gebruikt om het hele document aan te vallen. Mét deelbaarheid gaat de rest van de deal, betaling, IP en vertrouwelijkheid, gewoon door. Tillman v Egon Zehnder Ltd [2019] UKSC 32 is de moderne Britse uitspraak over het wegsnijden van woorden uit een beperking zodat er een geldige verplichting overblijft. De clausule laat een rechter geen afspraak herschrijven die de partijen nooit hebben gemaakt.

Lex neemt een deelbaarheidsregel op in de standaardbepalingen van de overeenkomsten die we opstellen. Je houdt liever een strak relatiebeding dan dat je erop rekent dat een rechter een wereldwijd verbod redt. Pas de risicovolle clausule aan op de gedeelde link; hoop niet dat deelbaarheid een zin redt die je niet kunt verdedigen.

Wat doet een deelbaarheidsclausule?

Ze legt vast dat de partijen willen dat elke voorwaarde op zichzelf staat. Handhaaft een rechter één clausule niet, dan blijft de rest van kracht. Dat is de gebruikelijke Engelse commerciële standaard, opgeschreven zodat niemand kan beweren dat de hele deal omvalt. Ze staat achterin, samen met kennisgevingen, en toepasselijk recht.

Wat gebeurt er als een clausule onwettig of niet afdwingbaar is?

De aanstootgevende woorden gaan eruit. Betaling, IP-overdracht, vertrouwelijkheid en de rest blijven doorlopen, tenzij ze niet kunnen werken zonder de geschrapte voorwaarde. Een aansprakelijkheidsplafond dat voor één soort schade faalt, maakt het plafond voor al het andere meestal niet ongedaan. Schrijf onafhankelijke verplichtingen, zodat de rest nog steeds zinvol is.

Kan een rechter een slechte clausule herschrijven?

Nee. Deelbaarheid laat een rechter schrappen, ook met de blauwe pen waar de resterende woorden nog een samenhangende verplichting vormen, zoals in Tillman. Ze laat een rechter geen eerlijker concurrentiebeding of een lager bedrag aan gefixeerde schadevergoeding verzinnen. Schrijf de clausule waarmee je kunt leven. Laat een wereldwijd verbod niet “voor de rechter om te repareren”.

Wanneer redt deelbaarheid de deal niet?

Als de onwettige voorwaarde de kern van de afspraak was, zodat wat overblijft een ander contract is. Een dienstverleningsovereenkomst zonder tarief wordt niet gered door de kop. Verbiedt de wet een uitkomst, zoals de Unfair Contract Terms Act 1977 bij het uitsluiten van nalatigheid, dan kan de clausule geen tekst herstellen die de wet wegneemt.

Een uitgewerkt voorbeeld

In het contract van een freelancer staat een wereldwijd concurrentiebeding van twee jaar en een deelbaarheidsclausule. De klant probeert het verbod later af te dwingen voor een andere productlijn in een ander land. Het standpunt van de studio is dat die extra woorden eruit kunnen; de beperking van drie maanden voor een genoemde concurrent blijft staan, net als betaling, IP en vertrouwelijkheid. Ze beweren niet dat het hele contract dood is.

Hoe het in een contract voorkomt

Voorbeeldtekst · eigen opstelling

Indien een voorwaarde van deze overeenkomst onwettig, ongeldig of niet afdwingbaar wordt bevonden, wordt die voorwaarde geschrapt voor zover strikt noodzakelijk en blijven de overige voorwaarden onverminderd van kracht. De partijen vervangen een geschrapte voorwaarde door een geldige voorwaarde die zo nauwkeurig mogelijk aansluit bij de oorspronkelijke commerciële bedoeling.

In begrijpelijke taal

Kan één regel niet worden afgedwongen, dan gaat die eruit en loopt de rest van het contract door. Beide kanten vervangen haar door een geldige regel die hetzelfde commerciële doel dient, zo dicht mogelijk bij het origineel.

Veelgemaakte fouten

  • Op deelbaarheid vertrouwen in plaats van een concurrentiebeding te versmallen waarvan je al weet dat het te ruim is.
  • Verplichtingen schrijven die alleen als pakket werken en dan aannemen dat een rechter ze uit elkaar kan halen.
  • Deelbaarheid weglaten uit een document dat ook een boetebeding of een vergaande beperking bevat.
  • Een rechter vragen een tarief of een plafond te “herschrijven”. Deelbaarheid schrapt; ze herschrijft niet.

Wat de wetgeving zegt

  • Aansprakelijkheid voor overlijden of letsel door nalatigheid kan niet worden uitgesloten of beperkt door een contractbepaling. Andere aansprakelijkheid voor nalatigheid mag alleen worden beperkt voor zover de bepaling redelijk is. Consumentenovereenkomsten vallen onder de Consumer Rights Act 2015, waarvan s.31 de aansprakelijkheden opsomt die een handelaar bij overeenkomsten voor goederen niet mag uitsluiten.

    Bron: Unfair Contract Terms Act 1977 (Britse wet oneerlijke contractvoorwaarden), s.2Gecontroleerd 7 oktober 2026In afwachting van juridische controle

Bronnen

Veelgestelde vragen

Wat is een deelbaarheidsclausule?

Een regel die zegt dat als één voorwaarde onwettig of niet afdwingbaar is, de rest van het contract blijft staan. De rechter kan de slechte woorden schrappen; hij kan geen afspraak herschrijven die de partijen nooit hebben gemaakt.

Redt deelbaarheid een wereldwijd concurrentiebeding?

Ze kan een rechter woorden uit een beperking laten snijden, zoals in Tillman v Egon Zehnder [2019] UKSC 32, maar je moet nog steeds een smalle clausule opstellen. Zie /glossary/.

Kan een rechter een boete vervangen door een redelijk bedrag?

Nee. Een boete is niet afdwingbaar en valt weg. De schade wordt dan op de gebruikelijke manier vastgesteld, met inachtneming van het plafond. Zie /glossary/penalty-clause.

Wanneer valt het hele contract om?

Als de onwettige voorwaarde de kern van de afspraak was, zodat wat overblijft een andere deal is, bijvoorbeeld een dienstverleningsovereenkomst zonder tarief.

Gerelateerd

De juridische tekst is bindendLaatst beoordeeld 28 oktober 2026In afwachting van juridische controle