Glossaire

Compensation (set-off)

La compensation () est le droit d’imputer une créance d’argent sur une autre pour que seul le net soit payé. Elle peut être contractuelle, equitable ou légale. La compensation d’insolvabilité est obligatoire dans une winding-up. Les papiers freelance interdisent souvent au client de compenser des prétentions non prouvées contre une facture. Dites si la compensation est permise et contre quelles sommes.

Dernière mise à jour le 28 octobre 2026

La version client est « nous ne paierons pas cette facture parce que le dernier travail était en retard ». C’est une compensation (ou une demande reconventionnelle) habillée en retard. La version prestataire est une clause qui dit que les honoraires se paient sans déduction, et que toute prétention se poursuit séparément. L’equitable set-off peut encore s’appliquer lorsque les prétentions sont étroitement liées, même si le papier est silencieux.

Nous mettons une ligne no-set-off à côté des conditions de paiement pour que la facture reste entière. Lex n’inventera pas un droit de déduire « jusqu’à ce que nous soyons contents ». Si le client a une vraie prétention, il la soulève ; il ne réduit pas discrètement le virement. Les intérêts légaux de retard courent encore sur le net impayé.

Un client peut-il compenser une prétention non prouvée ?

Pas si le contrat l’interdit et que la prétention n’est pas un equitable set-off étroit. Un vague « le travail n’est pas tout à fait bon » n’est pas une créance croisée liquidée. Une clause contractuelle no-set-off est régulièrement maintenue dans les affaires commerciales. Les contrats de consommation sont une autre analyse d’équité selon le Consumer Rights Act 2015.

La compensation est-elle la même chose qu’une demande reconventionnelle ?

Non. La compensation réduit ce qui est dû sur cette facture. Une demande reconventionnelle est une prétention séparée qui peut être jugée avec elle. L’effet pratique peut sembler le même en négociation. Dans une winding-up, les Insolvency (England and Wales) Rules 2016 r.14.25 prennent le relais et compensent les relations mutuelles ; votre clause no-set-off ne battra pas cela.

Les freelances devraient-ils interdire la compensation ?

En général, oui — contre les prétentions non liquidées. Autorisez la compensation d’un avoir que vous avez émis, ou d’une somme qu’un tribunal ou un adjudicateur a attribuée. Cela garde la facture propre sans prétendre qu’un jugement ultérieur ne peut pas être compensé.

Comment la compensation siège-t-elle avec un plafond de responsabilité ?

Un client qui compense utilise sa prétention comme monnaie. Si cette prétention aurait été dans le plafond, ne laissez pas la compensation devenir un détour autour du plafond. Certains brouillons disent que toute compensation est traitée comme un recouvrement sous le plafond.

Un exemple concret

Un studio facture 6 000 £ Net 14. Le client paie 4 200 £ et écrit « 1 800 £ retenus contre la homepage en retard ». Le contrat dit que les honoraires se paient sans compensation ni déduction, et que les prétentions se soulèvent séparément. Le studio poursuit les 1 800 £ comme facture impayée, avec intérêts légaux, et traite la prétention de retard sur son propre papier. Il n’accepte pas la remise unilatérale.

Comment cela apparaît dans un contrat

Exemple de rédaction · notre propre rédaction

Le Client paiera les Honoraires sans compensation, demande reconventionnelle, déduction ni retenue, sauf un avoir émis par le Prestataire ou une somme exigée par la loi. La présente clause ne s’applique pas à la compensation d’insolvabilité obligatoire. Toute autre prétention du Client sera poursuivie séparément et est soumise au plafond de responsabilité.

En langage clair

Payez la facture en entier. N’en déduisez pas votre propre prétention, sauf si nous avons émis un avoir ou si la loi exige une retenue. Si vous avez une prétention, soulevez-la comme prétention. La compensation d’insolvabilité est l’exception que fait la loi.

Erreurs courantes

  • Laisser un client « retenir 20 % jusqu’à ce que nous soyons contents » alors que le papier interdit la compensation.
  • Écrire une clause no-set-off qui prétend battre la compensation d’insolvabilité obligatoire.
  • Oublier que l’equitable set-off peut encore s’appliquer à une prétention étroitement liée si vous laissez la clause silencieuse.
  • Utiliser la compensation pour contourner le plafond de responsabilité.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que la compensation dans un contrat ?

Le droit d’imputer une créance d’argent sur une autre pour que seul le net soit payé. Elle peut être contractuelle, equitable, légale ou (dans une winding-up) obligatoire.

Un client peut-il compenser une prétention non prouvée contre une facture ?

Pas si le contrat l’interdit et que la prétention n’est pas un equitable set-off étroit. Une plainte vague sur la qualité n’est pas une créance croisée liquidée.

La compensation est-elle la même chose qu’une demande reconventionnelle ?

Non. La compensation réduit cette facture. Une demande reconventionnelle est une prétention séparée. La compensation d’insolvabilité compense les relations mutuelles et ne peut pas être écartée par contrat.

Les freelances devraient-ils interdire la compensation ?

En général, contre les prétentions non liquidées. Autorisez les avoirs que vous avez émis et les sommes qu’un tribunal a attribuées. Voir /glossary/payment-terms.

Voir aussi

Le texte juridique fait foiDernière relecture le 28 octobre 2026En attente de relecture par un avocat