Juridiction compétente

La juridiction compétente désigne les tribunaux qui traitent un litige relatif au contrat. Elle s’écrit en général à côté de la clause de loilettre d’intentionUne lettre d’intention est un court document qui consigne les points commerciaux que les deux parties comptent reprendre dans un contrat ultérieur. En Angleterre et au pays de Galles, ce n’est pas un contrat en soi, sauf si les parties entendent être liées. La plupart des lettres d’intention sont placées « sous réserve de contrat » (subject to contract), afin de pouvoir poursuivre les discussions sans conclure un accord par accident.Plus dans le glossaire applicable, vers la fin du contrat. Ces deux lignes ressemblent à du texte standard. Ce sont pourtant elles qui décident de quelles règles vous relevez si une facture est ignorée.

La loi applicable et la juridiction compétente sont deux choses différentes. La loi applicable est le système juridique qui interprète les mots. La juridiction compétente désigne les tribunaux qui jugent l’affaire. Elles pointent souvent vers le même endroit, mais elles peuvent différer. Un contrat peut dire « droit d’Angleterre et du pays de Galles, tribunaux de New York ». Cette combinaison est possible, et c’est aussi ainsi que l’on crée par accident un litige coûteux.

Lorsque les parties sont dans des pays différents, chacune préfère ses tribunaux nationaux. La clause est là pour que cette question soit réglée avant que quiconque soit en litige. La compétence exclusive signifie que seuls les tribunaux désignés peuvent juger. La compétence non exclusive signifie que ces tribunaux peuvent juger, mais que d’autres le peuvent aussi.

Pour un indépendant au Royaume-Uni qui travaille pour une entreprise américaine, le modèle du client désigne souvent des tribunaux américains. C’est un choix commercial, pas une obligation. Ce qu’il ne faut pas faire, c’est laisser la clause en blanc. Une clause en blanc, c’est ainsi qu’une facture de 2 000 £ voit naître une note sur les conflits de lois avant que quiconque parle du travail.

Les pages /law rassemblent les notes sourcées pour chaque pays que nous publions. Cette page du glossaire ne liste pas ces règles. Elle se contente de nommer la différence entre les deux lignes et de dire pourquoi elles ont leur place dans le contrat. Si vous hésitez sur le lieu à choisir, choisissez un seul lieu pour les deux lignes et dites-le dans le cahier des charges (SOWcahier des chargesUn cahier des charges (SOW) est un document qui décrit le travail précis, les livrables, le calendrier et les honoraires d’un projet.Plus dans le glossaire), plutôt que de laisser deux blancs.