Recargo por demora (late fee)

Un recargo por demora es una consecuencia escrita en el contrato para las facturas impagadas. Puede ser un cargo administrativo fijo, un porcentaje del importe vencido o un interés que corre desde la fecha de vencimiento. Solo funciona si la propia fecha de vencimiento es clara. Un recargo por demora sin fecha de inicio es difícil de aplicar.

Los clientes a menudo tachan esta línea porque su política es no pagar recargos por demora. Eso es una política, no una razón para que la factura quede sin pagar. Un cambio habitual es un vencimiento más corto, un depósito mayor o el derecho a pausar el trabajo si una factura está vencida. Muchos freelance encuentran más útil la pausa que un porcentaje que nunca perseguirán.

Muchos contratos también dicen que el recargo no sustituye la obligación de pagar la factura original. El recargo por demora es adicional. No es un descuento si al final pagan. Tampoco es una penalización que te inventas por correo después de los hechos; si no está en el documento firmado, normalmente no la tienes.

En el Reino Unido, puedes reclamar intereses legales por las deudas comerciales vencidas en virtud de la Late Payment of Commercial Debts (Interest) Act 1998; gov.uk indica el tipo como el 8 % más el tipo base del Bank of England. Algunos documentos usan ese tipo, otros fijan el suyo y otros prescinden de los intereses y mantienen una pausa.

Las agencias que facturan cada mes deberían decir si el recargo por demora se aplica por factura o sobre una cuenta corriente, y si una partida discutida pausa solo esa partida. De lo contrario, una pelea por un recurso retiene el dinero de toda una campaña.