Glossaire
Indemnité d’annulation (« kill fee »)
Une indemnité d’annulation (« indemnité d’annulationUne indemnité d’annulation (« kill fee ») est la somme due à un créateur ou à un prestataire lorsqu’un client annule un projet avant qu’il soit terminé.Plus dans le glossaire ») est la somme due à un créateur ou à un prestataire lorsqu’un client annule un projet avant qu’il soit terminé.
Dernière mise à jour le 28 octobre 2026
Une indemnité d’annulation est une somme que le client verse s’il annule une commande en cours de route. Elle est courante dans le travail créatif, comme la photographie, la rédaction, l’illustration et le design, où le prestataire a pu refuser d’autres missions pour se rendre disponible. C’est la réponse commerciale à « nous avons décidé de ne pas aller plus loin » alors que vous avez déjà bloqué la semaine.
Les indemnités d’annulation sont fixées en pourcentage des honoraires totaux, et augmentent à mesure que le projet approche de son achèvement. Par exemple, un contrat prévoit 25 % si le client annule avant le début du travail et 50 % après la première version. Certains contrats fixent plutôt une somme forfaitaire. Le chiffre se négocie. Ce qui compte, c’est qu’il existe avant que l’e-mail d’annulation n’arrive.
L’indemnité d’annulation figure normalement dans la clause de résiliation ou d’annulation. Le contrat précise généralement aussi à qui appartient le travail produit jusque-là, car une indemnité d’annulation n’emporte pas toujours les droits sur ce travail. Un client qui a payé 50 % pour arrêter une séance photo ne devient pas automatiquement propriétaire des images inutilisées. S’il veut ces fichiers, dites-le et chiffrez-le. Si vous voulez les conserver, dites-le aussi.
Une indemnité d’annulation n’est pas le paiement du travail effectué. Le paiement du travail effectué couvre le temps déjà passé, à un tarif ou en proportion d’un forfait. L’indemnité d’annulation peut s’y ajouter, ou être la seule somme supplémentaire, selon la façon dont vous rédigez. Mélanger les deux sans dire lequel vous visez, c’est ainsi qu’un freelance sous-facture un film de marque annulé.
Les agences répugnent parfois à ce terme et préfèrent « frais d’annulation » ou « paiement pour résiliation de convenance ». La fonction est la même : si le client peut partir sans motif, le prestataire ne se retrouve pas avec un agenda vide et un acompte impayé. Si seul le prestataire peut être évincé de convenance, ce déséquilibre doit être posé au grand jour, pas dans une note de bas de page.
Un exemple concret
Un magazine commande un reportage pour 1 200 £. Le contrat prévoit une indemnité d’annulation de 25 % si le texte est annulé avant la première version, et de 50 % une fois la première version livrée. Le rédacteur en chef annule après la première version. L’auteur facture 600 £, garde son texte et ne cède pas les droits d’auteur, car la clause prévoit que les droits ne passent qu’au paiement intégral des honoraires initiaux. Le magazine ne peut pas publier le texte inutilisé sans nouvel accord.
Comment cela apparaît dans un contrat
Exemple de rédaction · notre propre rédaction
Si le Client annule les Services pour convenance, il versera une indemnité d’annulation de [25 %] des Honoraires si l’annulation intervient avant le premier Livrable, ou de [50 %] après la livraison du premier Livrable, majorée, si le montant est plus élevé, des Honoraires correspondant au travail déjà effectué. Les droits de propriété intellectuelle sur le travail non intégralement payé restent la propriété du Prestataire.
En langage clair
Si le client annule la mission sans qu’il y ait de violation du contrat, il paie 25 % si rien n’a encore été livré, ou 50 % une fois la première livraison faite, ou la valeur du travail déjà réalisé si elle est plus élevée. Il ne devient pas propriétaire du travail inutilisé, sauf s’il a payé ces droits.
Erreurs courantes
- Prévoir une clause de résiliation de convenance sans aucune contrepartie financière, de sorte qu’un e-mail d’annulation la semaine précédente ne coûte rien au client.
- Facturer une indemnité d’annulation en supposant que le client est propriétaire du travail inutilisé. La propriété relève d’une phrase distincte.
- Fixer un seul pourcentage forfaitaire qui n’augmente pas une fois le gros du travail fait.
- L’appeler « acompte » sans préciser qu’il est conservé en cas d’annulation, puis se disputer sur un remboursement.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une indemnité d’annulation (« kill fee ») ?
Une somme versée si le client annule en cours de projet. C’est généralement un pourcentage qui augmente à mesure que le travail avance.
Une indemnité d’annulation inclut-elle la propriété du travail réalisé jusque-là ?
Pas par défaut. Précisez à qui appartient le travail inachevé et quels droits sont cédés. Voir /clauses/termination et /glossary/ip-cessionLa cession est le transfert à un tiers des droits issus d’un contrat, comme le droit d’être payé. En Angleterre et au pays de Galles, une cession légale de créance doit être écrite, pure et simple, et notifiée, selon l’art. 136 de la Law of Property Act 1925. Les obligations ne passent pas par cession ; les transférer suppose une novation.Plus dans le glossaire.
Un acompte est-il une indemnité d’annulation ?
Seulement si le contrat prévoit qu’il est conservé en cas d’annulation. Précisez s’il est remboursable et quand.
Voir aussi
Le texte juridique fait foiDernière relecture le 28 octobre 2026En attente de relecture par un avocat