Garantie d’indemnisation

Une garantie d’indemnisation est la promesse d’une partie de payer les pertes que l’autre subit si un événement précis se produit. Dans les contrats commerciaux, elle couvre généralement les réclamations de tiers, par exemple une réclamation selon laquelle le travail porte atteinte au droit d’auteur de quelqu’un. C’est la phrase qui déplace un risque nommé d’un côté de la table à l’autre.

Les garanties d’indemnisation sont souvent rédigées pour payer directement, livre pour livre, plutôt que de laisser les parties débattre de la perte causée. Cela les rend précieuses pour la partie qui en bénéficie et réellement risquées pour celle qui les donne, surtout quand la garantie n’est pas plafonnée. Un freelance qui garantit une grande marque mondiale « contre toutes les pertes résultant des services » prend un risque qui peut dépasser de loin ses honoraires.

C’est pourquoi les garanties d’indemnisation se négocient couramment. Les points habituels : quels événements sont couverts, si la garantie est unilatérale ou réciproque, si elle entre dans le plafond de responsabilité, et qui conduit la défense en cas de réclamation. Une garantie étroite (réclamations de tiers en propriété intellectuelle sur le travail du prestataire, sauf si le client les a causées) n’a rien à voir avec une garantie large (toute violation, toute perte, sans plafond).

Les agences donnent généralement une garantie de propriété intellectuelle pour le travail qu’elles créent, et demandent au client d’en donner une pour les éléments qu’il fournit : éléments de marque, allégations produit, images qu’il n’a pas tournées. Les garanties réciproques de cette forme sont courantes dans les contrats de prestations. Moins courante, et souvent contestée, est la garantie pour « toute violation du présent accord », qui commence à ressembler à une seconde clause de dommages-intérêts sans plafond.

La conduite des réclamations est la moitié pratique. Si vous payez pour la réclamation, vous voulez généralement conduire la défense et approuver tout règlement amiable. Si vous êtes le client, vous voulez être informé rapidement et avoir votre mot à dire avant que votre nom figure dans un règlement. Ces conditions relèvent de la même clause que la promesse de payer. Une garantie sans notification ni contrôle, c’est ainsi qu’on apprend l’existence d’une réclamation par un courrier d’avocat transmis tardivement.