Brez škode za pravice (without prejudice)

„Without prejudice“ je izraz, ki ga običajno napišejo na vrh pisem ali e-poštnih sporočil, poslanih med poskusom poravnave spora. Zamisel je, da stranki lahko odkrito dajeta ponudbe in popuščata, ne da bi se te ponudbe pozneje pokazale sodišču kot priznanje. Freelancerji ga vidijo, ko odvetnik naročnika odgovori na zapadel račun. Agencije ga vidijo, ko je projekt šel narobe in nekdo sondira znesek, s katerim bi se umaknil.

Oznaka deluje samo, kadar obstaja resnični spor in resnični poskus njegove poravnave. Že samo to, da besede napišete na dokument, ne pomeni, da je zaščiten, pravila pa se med državami razlikujejo. Če „without prejudice“ dodate običajnemu opominu za račun ali osnutku pogodbe, ki ne zadeva živega spora, je to uporaba izraza kot okrasa.

Sorodni izraz „without prejudice save as to costs“ se uporablja za ponudbe, ki jih stranka pozneje pokaže sodišču, ko to odloča o stroških. Oznaka je znak, ne jamstvo: sodišče še vedno presodi, ali je bilo sporočilo resnični poskus poravnave. Ponudbe za poravnavo hranite v ločeni niti, stran od stvarnega opominjanja glede računa.

Praktična navada za freelancerja je preprostejša od doktrine. Če dajete kompromisno ponudbo („sprejel bom 80 %, da to zaključimo“), povejte, da poskušate doseči poravnavo, in ponudbo hranite v ločeni niti, stran od stvarnega opominjanja glede računa. Če samo navajate dejstva („račun je bil poslan 3. marca in ostaja neplačan“), oznake običajno ne potrebujete. Mešanje obojega v istem odstavku je način, kako se ponudba in dejstvo zapleteta.

Nič od tega ne nadomešča pogodbe. E-pošta z oznako without prejudice ne spremeni plačilnih pogojev, odstopnine ali člena o odpovedi. Je način pogovora o sporu, ne način prepisovanja dogovora. Če pride do poravnave, dogovorjeni znesek in odpoved zahtevkom zapišite v kratko podpisano opombo, da označena e-pošta ni edini zapis.